第181章 笑拥江山美男梦(93)
白承奕一点也没有被安慰到,说“我除了父亲不是高官,又有哪一点比不上你丈夫了圣旨赐婚不能和离,那么你跟我走吧,我一定会好好照顾你,一辈子对你好的。
书颖摇头叹道“我的婚姻木已成舟,你又何必勉强呢”
白承奕道“我偏要勉强。”
书颖眼看这样委婉拒绝也没有用,才道“白兄,你我萍水相逢,我一个有夫之妇对你并无男女之思。我如何能抛下我现在的家庭、娘家家族和从前的所有朋友而跟你私奔
咱们共一场患难,倘若彼此陷于危境,我们一定不会抛下彼此不顾,这是义。男女之间为何只能有情,而不能有义呢”
白承奕竟然被她这豪气感染,有片刻的自惭形秽。他沉默半晌,忽问“倘若你还未成亲,倘若你能自己选择,你会选择我吗”
书颖悠悠道“如果我能选择,我会选招赘。我不会以任何男子的脚步为自己的脚步,我会去实现自己的目标,挑战自己心目中的高峰。我并不是什么温柔贤淑、宜室宜家的女人,你不要对我有太多美好的想象,想象往往和现实相反,这会让人感到悲伤。”
白承奕从来没有见过这样的女子,但他终还是懂了。
“淑英是女中丈夫,招赘也没有什么奇怪的。我的脚步也未必有什么高明的,你这么聪明,或许我来跟着你的脚步,反而更加有趣。”
书颖转开头,看着朝阳在山边探出一丝儿“脑袋”,天边霞光辉映。
“你愿入赘也晚了,我现在只能走好我脚下的路。”
白承奕心想不如我请哥哥们帮忙,六人围攻活捉了她与我成亲。可是他又暗觉此计不成,以她的轻功,六人围攻也未必拿下她,让寨里的兄弟一起动手,只怕寨里会有伤亡,她也将彻底视他为仇人了。
“淑英如何也不能嫁我,那不如我们结拜为兄妹,如何”
“结拜”
“难不成你这样官宦世家的小姐看不起我一个江湖人吗”
书颖摇头“我的结义姐姐就是江湖女侠。白兄要是不弃,那我们就结拜吧,要不把我原来的义兄义姐一起结拜进去。”
白承奕道“我只认得淑英,又不认得别人。或许别人还不乐意跟我结拜呢。”
却说西朝皇帝中弹,就不能及时逃跑了。侍卫将西朝皇帝抬回大帐,招来军医,不过半刻钟时间,西朝皇帝唇左边一个破洞,血统一地,呼吸已绝。
原来子弹穿入面骨,虽然未到脑部,可是血流如柱,不但失血过多,侍卫抬他时血液往下流堵住气管。这样的重伤和侍卫们的不通医理,死亡只需要几分钟。
西朝年轻的皇帝,原著中需要赵珏变法后有国力一战的西朝皇帝就就死得这样轻巧和憋屈。皇帝驾崩,众将哀恸不已,一时群龙无首。
还是西朝国舅说此时南朝夜袭,情况不明,还是带着皇帝尸首率军突围要紧,众将都同意了。
但不少军队被书颖用计弄得自相残杀,将士都觉南朝奸细就混在友军中,彼此都不信任,惊慌失措,更无法回归建制。
众将领只得带着各自亲兵“及时突围”,抛下了将士,底下将士也各自“逃命”,就像二战时的败军一样。
西朝众将领带着西朝皇帝尸首逃去天都山方向,遇上留守接应人员,知道折姜会往天都山一路都无南朝军才稍放心。留守军队听说皇帝被南朝奸细刺杀而死,也不禁哀恸不已。
也亏得西朝皇帝不知真相,若是知道当夜只有两个人夜闯大营,他只怕要气得活过来。
此时西朝皇帝新丧,西朝内部各方势力必要重新洗牌,又不知是太后扶幼帝临朝,还是皇弟长君登基,必要一番争斗。
随皇帝出征的大将多出自西朝贵族或实力部落,他们有些政治敏感性,知道事关西朝稳定和自己未来的权势,更无心在南朝拉据了。
书颖与白承奕就在山岗上对着朝阳拜了八拜,结义为兄妹。既然结拜,书颖就不愿用化名骗人,于是跟他说崔是她母亲的姓氏,而她父亲姓叶,她学名大名叫叶书颖。
书颖以为他一听这个名字就会知道她的身份,可是他却丝毫没有反应。江湖民间多知道她是“叶二娘”,可是女子闺名只有熟悉的朋友才会知道。
飞云寨的人也只听说过叶皇后和叶二娘的威名,可是不知道叶二娘的真名叫叶书颖。
书颖见他没有反应,也就不好意思“显摆”自己的身份了。
因为接连忙了两天一夜,两人都疲惫困乏不已,在山上找了一个废弃窑洞休息。一直睡到中午才又去探查大营驻地,只见一片狼籍。
他们连夜赶路回飞云寨的据点,蒋二郎正留守在此,余下几人有的回寨,有的尽然跑去渭州采买成亲用的物品。
白承奕的几位兄长真是为兄弟操碎了些,只可惜这回让他们空欢喜一场了。
蒋二郎招待叶、白二人用饭,问起他们探查之事。白承奕才简要谈起二人夜扰大营,刺杀西朝皇帝的经过。
蒋二郎不禁大惊“你们只有两个人,这也太冒险了”
书颖有心交朋友,便笑道“多亏白六哥精通羌语,我们才能浑水摸鱼。我们回来看又探查了一下,那几万大军都离营了,许多物资都来不及运走。蒋二哥不如去招集一些兄弟探查一二,如果那还剩些粮草和有用的东西,拉回寨子去。”
蒋二郎眼睛一亮,笑道“妙极我这就去”
正说着,忽听门外传来一阵笑声,人未到语先闻“听说我要有六嫂了六嫂还是天仙下凡,六哥还不快带来让我瞧瞧”
白承奕一脸尴尬,书颖就聪明地先不发话了。不一会儿,就从门口跑进一个十岁的少女。但见她穿着一身江湖女子样式的红裙,身材高挑,明眸皓齿,挺鼻薄唇,分外美丽。
白承奕上前“七妹,不要乱说话。”
那七妹笑眯眯的“六哥难道还怕我欺负了嫂子”
白承奕蹙眉“不是这么回事,你是误会了。”
“误会”那七妹一脸懵懂,明明她听几位兄长说他们遇上了一位美若天仙的姑娘,六哥一见就喜爱不已,非要跟着她去刺探西朝大军的消息。
书颖知道这时她必须得发话了,不然就会造成尴尬到不行的局面。
书颖上前作揖“崔某见过七姑娘。”
那七妹抬眼见她,不由得呆住了。虽然书颖一路风尘,头发衣衫都不算干净整洁,可是那五官仪态说不出的优雅,眼波肌肤都说不出的美丽。
“天下怎么会有这么漂亮的姐姐”七姑娘就算是女子也看直了眼睛,“这位姐姐真是千年才出一个的美人。”
书颖笑道“七姑娘才是美人呢。”
七姑娘走近拉住她“姐姐就留下当我嫂子吧。”
书颖叹道“七姑娘可能误会了,崔某前年就已经成亲了,当不了你嫂子,只能当你姐姐了。”
这时不但七姑娘惊讶,蒋二郎脸色也一变,看向白承奕。
白承奕心酸无奈,挠了挠头“淑英已经成亲,七妹就不要拿她玩笑了。”
飞云寨的几位当家为白承奕空欢喜一场,可这事也不是书颖的错。他们萍水相逢,她也没有义务得保持未嫁之身遇上他们。因为缘分之事,根本就不是人力所能控制的。
书颖用过饭后被引去一间房里休息,蒋二郎却找了白承奕细问。
白承奕被兄长追问心底更难过“二哥,你可不可以不要问了淑英早已成亲,是皇帝赐的婚。就算她没有成亲,她是世家之女,我不过江湖草莽,我也娶不了她。”
蒋二郎道“咱们飞云寨是江湖草莽又如何咱们六兄弟在一起,何人敢欺只不过她既然已经成亲,咱们就另觅良缘吧。大丈夫拿得起,放得下,你切莫太放心里去。”
“二哥,我知道了。”白承奕一样因为赶路而疲惫,蒋二郎没有多打扰,径自去组织人手去西朝大军驻地看看,或能白得些物资。
书颖在飞云寨据点休息一夜,得以洗漱更衣,准备干粮,打算返回渭州报信。正在这时候,据飞云寨的兄弟传来消息大周军从东经三川寨翻过六盘山,似乎要攻打怀远城。
书颖得闻消息,暂时打消了亲去渭州报信的念头,手书一封加盖私印,请蒋二郎去渭州找苏沅或柳非青,以她的宝剑做信物。
蒋二郎这时也顾不得她是一个已婚女子让义弟伤心了,淌进战争浑水来后,他只能走到底了。
书颖则与白六郎、韩七娘赶往怀远城,中午时抵达张义堡一带,便遇上了大周一支军队。
因为他们三人都骑着骏马,不似平民百姓,所以一位小校带着几骑围了上来。
那小校喝道“尔等何人”
书颖和韩七娘都用头巾蒙着半张脸,白承奕道“在下飞云寨白六,听说朝廷大军攻打怀远,正要去相助。”
那小校道“你们形迹可疑,还得随我走一趟了。”
书颖问道“你们是环庆军、保安军还是绥德军领兵的是谁”
那小校说“你这小娘们是何人,敢问我们将军”
书颖道“皇上正月时派枢密副使吕化经略永兴军路,环庆路种钤辖,绥德军刘钤辖,保安军王钤辖,总有一位领兵吧”
那小校吃了一惊“你这小娘们是谁派来的奸细”
书颖就想了解现在军队的实力,或可趁西朝皇帝重伤或已死,西朝大军混乱而追击,扩大战果。
她不想浪费时间,探进里衣去取出金牌道“见金牌如见圣上”
那小校和手下士卒面面相觑,他们地位太低也没有见过皇帝金牌这种高级货。
他们呆呆看着金牌也不反应,弄得冷场了,书颖觉得分外尴尬。
书颖暗骂电视剧都是骗人的,不禁提气喝道“发什么呆,快带我去见你们将军误了军政大事,我打你五十军棍”
这一支小队围着他们,到了先锋军都指挥使跟前,小校还禀报抓了三个可疑之人。
书颖因为刚才尴尬,就不马上亮金牌指望他们听令了。
先锋军都指挥使盘问他们身份,白承奕和韩七娘都如实回报,然后就问书颖。
书颖才暂时抛下亮不亮金牌的事,道“家父现为户部尚书,加封太子少保。”
军都指挥使耿将军一听这名号便知道她说的父亲是国丈叶世钊。
“你是靖安侯府的姑娘为何现身在此可有身份凭证”
书颖见他不像那低阶小校一样没见识,心想不会尴尬,才取出金牌“御赐金牌在此”
耿将军细看那金牌,翻身下马,余下马上将校也跟着下马。
耿将军以下将校单膝跪地“臣等恭请皇上圣安”
书颖朗声道“奉皇上口谕,特遣叶氏去西北公干,协助苏沅等西北攻防,赐金牌便宜行事。”
耿将军领书颖去见种钤辖,到傍晚时分,见大军已经安营。耿将军领她到了将军大营前,传报后入内,帐内除了种钤辖之外,还有朝廷派遣的文臣监军和文书人员。
架空宋代的时期,“钤辖”是宋时一军长官职名,一般由节度使担任,资历老的叫“都钤辖”,但是宋时节度使权力已经大大缩小。
监军职位上虽然比都钤辖低,但他是朝廷派遣来的人,有直接上奏中央的权利,地方军事长官也不敢得罪。此时攻克怀远顺利,监军贪功,所以才晚上还在种将军的营帐里商议下一步的事。
耿将军拜见两位上司之后,才引荐书颖,称是圣上钦派的叶姑娘,有军情报于将军。
书颖这时才解下覆面的布巾,拿出金牌,帐内的人都跪了下来。
“臣恭请皇上圣安”
“微臣参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁”
种将军、耿将军和文书人员吃了一惊,看向周监军。白承奕和韩七娘也瞪着眼睛看向书颖的后脑勺。
书颖原来没有想显身份,但想这军队里没有人识得她,只要先达成目的就好。
“众卿平身吧。”
“谢娘娘。”
待他们都平身后,书颖才看向周监军“卿认识我”
周监军道“当年北朝来使,带了些武士来南朝显威,非要比武。娘娘武艺高强,一招杀了北朝成名高手。当时微臣还是礼部的小官,接待北朝来使,所以见过娘娘金面。”
书颖在上端坐,才赐种、耿、周三人及白、韩二人坐下说话。
既然身份大白,她就拿出皇后的气势,道“种将军的保安军战斗力如何,可是擅打进攻”
种将军道“娘娘何以有此问”
书颖道“四日前,我与义兄白六郎夜袭敌营,刺杀西朝皇帝。西朝皇帝中了我的火枪弹,不死也将重伤难治。”
种将军惊道“娘娘刺杀了西朝皇帝”
书颖道“除非有人假冒西朝皇帝,否则我确实打到他了,亲眼看到他脸上一个血窟窿。我们在营中制造我军夜袭假象,西朝皇帝又重伤难治,所以营中大乱,主力连夜北逃。”
种将军道“原来如此我说昨日打怀远怎么顺利得不像话。那末将现在不南下打小小的张义堡了,趁势北上追击。”
书颖轻敲桌案“好这一带收复失地之事就交给保安军和环庆军了。我已去信渭州,命我军趁势反攻,趁西朝群龙无首,我军全力扩大战果。”
书颖虽然不肯定西朝皇帝已死,但是火枪子弹打在脸上,这种伤在古代的条件下很难治好。他这样的重伤就算暂时没死,也不能说话进食,没有精力布局了。
书颖并未惊动整支七万西进大军,只与白、张二人在营中休息一夜,凌晨时就启程往北赶,刺探情报。
因为西朝皇帝驾崩,兵马回撤极快,已过了天都山一带。飞云寨的兄弟帮忙搜查天都山,发现并没有西朝大军的埋伏,书颖回报军情,南朝大军顺利挥师北上。
环庆军、保安军在书颖情报和武力的襄助下连克几个堡垒。西朝在路上的堡垒中本来没有留下多重的兵力,书颖轻功和武艺好,夜间爬进堡垒和寨子为大军开门。
居然一路打到了折姜会,此时粮草补给线拉长,重镇留守兵马也多,只得先安营驻扎。这边境重镇是西朝的底线了,西朝皇帝虽然死了,可是底下将领还在,大周军也不敢冒然攻城。
苏沅得到书颖托蒋二郎的信件情报后,调兵渭州守城精锐北上,柳非青一起率着火器兵北来。
因为环庆军、保安军、绥德军连克几个堡垒寨子花了时间,所以他们在折姜会城外驻扎一天一夜后,就与渭州来的镇戎军、通远军、径原军左厢、火器武装的侍卫亲军会师。
苏沅虽然已经五十八岁,但是军情紧急,他也支撑着乘车赶到,带了各军主官到了书颖的大帐里拜见。
书颖坐在帐内高座,文官武将济济一堂拜倒“臣等参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁”
书颖仪态端庄威严,道“众卿平身”
留在书颖身边的白承奕看到如此阵仗,感觉与书颖那三天的相处像是一场梦。
苏沅以下的文臣武将都平身了,书颖又赐了座,才道“苏相公和诸位将军急行军赶来辛苦了。”
苏沅道“此乃臣等份内之事,倒是劳累娘娘亲至前线,是臣等无能。”
书颖淡笑道“苏相公何出此言国家兴亡,匹夫有责,我在进宫之前就做这些事了,现在进宫后受百姓供奉,则更有责任。”
“娘娘高义”苏沅此时也不便争论后宫干涉军政的事。
她去西朝大军军营行刺其皇帝、联合江湖势力探查敌情都是她未抢夺朝廷权力靠自己实现的功劳。她用这个能力来协助朝廷征战,旁人还能酸什么呢
除苏沅、种将军、耿将军、柳非青等人之外,余下镇戎军、通远军、环庆军、保安军、绥德军高级将领也是第一次见着书颖的真容。
书颖这时并没有穿男装,也没有梳高马尾。她穿着一身韩七娘那得来的淡青色衣裙,江湖女儿常梳的编发造型让她既有原来的雍容高贵,又不失俏丽生动。
不管是正人君子还是并不怎么君子的男子见了她的模样都不禁心旌神摇这世间竟然有如此美貌的女子
托叶世钊二十多年前的第一美男子的盛名,书颖成名也很快。叶二娘的天下第一美女的名号早传遍官场、江湖、民间。
叶二娘的美貌之外,她的阅历也让很多人茶余饭后津津乐道
十二岁迷倒北朝小王爷耶律隆进;十四岁和兄长诛采花贼、擒邪教匪首、医道神通救神龙帮帮主;同年在柳叶派立派大典上功夫惊艳江湖各派;
五年前造出香皂让自己和柳家发了财;两年多以前在擂台上又诛杀北朝高手;两前年皇帝废了刘皇后,大礼娶她进宫;一年前她勇夺武状元;这一年来还造出火器,亲手培养了炮兵。
这些大职位不低的人当然听说过,从前只能想象她的风采,或也有人怀疑旁人不过是夸张了,一个女人再美又能美到哪里去一个女人再能耐又会能耐到什么地步呢
直到此时,他们才觉得至少她的美貌,旁人绝无半分夸张。
原本大家已经平身赐座了,书颖正要说话,却忽有三个将领居然从凳子上歪倒。原来这三人一见她就像是沉入了溶溶温泉水中,浑身酥软,脑子迷糊,不受控制。
书颖蹙眉,苏沅连忙出言解围“想必是李、王、刘三位将军一路急行受了风寒,这才失仪。”
那三位将领依次趴在地上,往前爬了爬“娘娘末将该死”
书颖才道“我让炊事兵煮了些姜汤,等议完事,你们都去喝一碗吧。大仗在即,诸位要保重自己的身体。”
“谢娘娘恩典”大帐内的文臣武将都起身道谢,那三位失仪将领还伏在地上慌乱磕头,才有人扶起他们在后头坐下。
苏沅不想再节外生枝,忙问“娘娘、种将军,你们可知现在军情如何”
书颖看向白承奕和韩七娘,介绍道“这两位是飞云寨的白六哥和韩七妹,是我的结义兄妹。之前我在渭州听说西朝大军要攻打渭州,已到六盘山,便独自出来打探消息”
书颖将得飞云寨相助找到西朝大军驻地,夜探西朝军营,用打中西朝皇帝,又借白六郎会羌语捣乱的事简要说来。
众臣听了连连称奇,柳非青笑道“大师姐的轻功暗器,只怕师父也要甘拜下风了西朝皇帝即中大师姐的火枪,必死无疑”
书颖轻轻一笑“你少拍马屁不过西朝皇帝凶多吉少,否则种将军他们打下几个寨垒没有那么容易。西朝只怕是群龙无首,内部不稳,才会收缩战线自保。
我听白六哥说,西朝皇帝膝下有两个幼子,而他的兄弟势力也不小。此时他一死,西朝皇后外戚与宗室王爷两派必然争位,余下势力急着站队,大位未定时拉出自己的山头来与我军死战的人是极少的。”
苏沅抚着胡须“娘娘此言虽然不如道理,可是万一西朝皇帝没死呢”
柳非青道“相爷,如果西朝皇帝脸上中了娘娘的火枪,很难不死。”柳非青是侍卫亲军,他玩火器已久,非常明白这东西的杀伤力。
“万一”
书颖双手撑着案,道“我理解苏相爷乃是稳重之人,不敢拿大周社稷儿戏,但此时确实已到战机。裴三哥他们在西线收复失地,种将军也已收复这里九成失地,我们再打下折姜会,从政治上就能对西朝形成巨大的优势。”
苏沅揖道“既然娘娘已有决断,老夫只有舍命相陪。”
书颖顿了顿,放软了话“苏相公,不是我非要干涉军政,只是我既然看出了形势,只得不顾一切争取我朝的利益。西北战事拖得越久,边境百姓生活不定,中原百姓税赋不轻,朝廷财政吃紧,皇上在京时也天天忧虑。
早些打完了仗,天下百姓早日能休养生息。同样是打完仗,抓住机会打个胜仗,让敌人给我们赔钱是一种结局;我们什么补尝没有拿到、什么政治优势没有拿到休战是一种结局;我们畏敌不战错过良机反给敌人赔钱也是一种结局。那为什么我们不努力争取战略上最大的利益呢”
书颖站了起来,走出案前,文臣武将都不禁跟着站起来,书颖摆了摆手让他们坐下,众人不敢。
书颖让苏沅和柳非青带头坐下,余下的人才依次入座,只敢坐半个屁股。
书颖一双大眼睛湛然生光,亮得像是天上最美的星星。
“我小时候跟着父亲、师父、三哥他们习武,我的梦想是长大后打败天下无敌手。我在江湖上与人交手时常礼让几分,不是面对无耻之徒,我绝不会轻易扫别人的面子,但我并不会投降。
朋友们与我一交手就知道我的实力,因为我在有实力时留人面子,对我更礼敬三分,因此我才在江湖上交到许多朋友。
可是我若不拿出实力给人瞧瞧,一味温良恭俭让有什么卵用我明明身怀武功、手上有刀,看到一个高手,没动手就跪下说咱俩当好朋友吧
人家会跟我做朋友吗当然不会,因为他会认为我不配我少年时混江湖是这样,一个国家、一个民族要在人间诸国生存也是一样的道理。
我朝自真宗皇帝以来,没有打到域外,携真正的大胜便止,就没有威慑四夷的效果。北朝和西朝看不起我们、诸蕃部落不愿归附弱者。他们觉得我们是怂蛋、是绵羊,你们服气吗”
“不服气不服气”
“皇后娘娘,这仗我们就打得他们服气”
“皇后娘娘说要打哪里,我就打哪里”
众将领被激,血气上涌,哪肯在皇后、在天下第一美人面前认怂,,
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白承奕道“我偏要勉强。”
书颖眼看这样委婉拒绝也没有用,才道“白兄,你我萍水相逢,我一个有夫之妇对你并无男女之思。我如何能抛下我现在的家庭、娘家家族和从前的所有朋友而跟你私奔
咱们共一场患难,倘若彼此陷于危境,我们一定不会抛下彼此不顾,这是义。男女之间为何只能有情,而不能有义呢”
白承奕竟然被她这豪气感染,有片刻的自惭形秽。他沉默半晌,忽问“倘若你还未成亲,倘若你能自己选择,你会选择我吗”
书颖悠悠道“如果我能选择,我会选招赘。我不会以任何男子的脚步为自己的脚步,我会去实现自己的目标,挑战自己心目中的高峰。我并不是什么温柔贤淑、宜室宜家的女人,你不要对我有太多美好的想象,想象往往和现实相反,这会让人感到悲伤。”
白承奕从来没有见过这样的女子,但他终还是懂了。
“淑英是女中丈夫,招赘也没有什么奇怪的。我的脚步也未必有什么高明的,你这么聪明,或许我来跟着你的脚步,反而更加有趣。”
书颖转开头,看着朝阳在山边探出一丝儿“脑袋”,天边霞光辉映。
“你愿入赘也晚了,我现在只能走好我脚下的路。”
白承奕心想不如我请哥哥们帮忙,六人围攻活捉了她与我成亲。可是他又暗觉此计不成,以她的轻功,六人围攻也未必拿下她,让寨里的兄弟一起动手,只怕寨里会有伤亡,她也将彻底视他为仇人了。
“淑英如何也不能嫁我,那不如我们结拜为兄妹,如何”
“结拜”
“难不成你这样官宦世家的小姐看不起我一个江湖人吗”
书颖摇头“我的结义姐姐就是江湖女侠。白兄要是不弃,那我们就结拜吧,要不把我原来的义兄义姐一起结拜进去。”
白承奕道“我只认得淑英,又不认得别人。或许别人还不乐意跟我结拜呢。”
却说西朝皇帝中弹,就不能及时逃跑了。侍卫将西朝皇帝抬回大帐,招来军医,不过半刻钟时间,西朝皇帝唇左边一个破洞,血统一地,呼吸已绝。
原来子弹穿入面骨,虽然未到脑部,可是血流如柱,不但失血过多,侍卫抬他时血液往下流堵住气管。这样的重伤和侍卫们的不通医理,死亡只需要几分钟。
西朝年轻的皇帝,原著中需要赵珏变法后有国力一战的西朝皇帝就就死得这样轻巧和憋屈。皇帝驾崩,众将哀恸不已,一时群龙无首。
还是西朝国舅说此时南朝夜袭,情况不明,还是带着皇帝尸首率军突围要紧,众将都同意了。
但不少军队被书颖用计弄得自相残杀,将士都觉南朝奸细就混在友军中,彼此都不信任,惊慌失措,更无法回归建制。
众将领只得带着各自亲兵“及时突围”,抛下了将士,底下将士也各自“逃命”,就像二战时的败军一样。
西朝众将领带着西朝皇帝尸首逃去天都山方向,遇上留守接应人员,知道折姜会往天都山一路都无南朝军才稍放心。留守军队听说皇帝被南朝奸细刺杀而死,也不禁哀恸不已。
也亏得西朝皇帝不知真相,若是知道当夜只有两个人夜闯大营,他只怕要气得活过来。
此时西朝皇帝新丧,西朝内部各方势力必要重新洗牌,又不知是太后扶幼帝临朝,还是皇弟长君登基,必要一番争斗。
随皇帝出征的大将多出自西朝贵族或实力部落,他们有些政治敏感性,知道事关西朝稳定和自己未来的权势,更无心在南朝拉据了。
书颖与白承奕就在山岗上对着朝阳拜了八拜,结义为兄妹。既然结拜,书颖就不愿用化名骗人,于是跟他说崔是她母亲的姓氏,而她父亲姓叶,她学名大名叫叶书颖。
书颖以为他一听这个名字就会知道她的身份,可是他却丝毫没有反应。江湖民间多知道她是“叶二娘”,可是女子闺名只有熟悉的朋友才会知道。
飞云寨的人也只听说过叶皇后和叶二娘的威名,可是不知道叶二娘的真名叫叶书颖。
书颖见他没有反应,也就不好意思“显摆”自己的身份了。
因为接连忙了两天一夜,两人都疲惫困乏不已,在山上找了一个废弃窑洞休息。一直睡到中午才又去探查大营驻地,只见一片狼籍。
他们连夜赶路回飞云寨的据点,蒋二郎正留守在此,余下几人有的回寨,有的尽然跑去渭州采买成亲用的物品。
白承奕的几位兄长真是为兄弟操碎了些,只可惜这回让他们空欢喜一场了。
蒋二郎招待叶、白二人用饭,问起他们探查之事。白承奕才简要谈起二人夜扰大营,刺杀西朝皇帝的经过。
蒋二郎不禁大惊“你们只有两个人,这也太冒险了”
书颖有心交朋友,便笑道“多亏白六哥精通羌语,我们才能浑水摸鱼。我们回来看又探查了一下,那几万大军都离营了,许多物资都来不及运走。蒋二哥不如去招集一些兄弟探查一二,如果那还剩些粮草和有用的东西,拉回寨子去。”
蒋二郎眼睛一亮,笑道“妙极我这就去”
正说着,忽听门外传来一阵笑声,人未到语先闻“听说我要有六嫂了六嫂还是天仙下凡,六哥还不快带来让我瞧瞧”
白承奕一脸尴尬,书颖就聪明地先不发话了。不一会儿,就从门口跑进一个十岁的少女。但见她穿着一身江湖女子样式的红裙,身材高挑,明眸皓齿,挺鼻薄唇,分外美丽。
白承奕上前“七妹,不要乱说话。”
那七妹笑眯眯的“六哥难道还怕我欺负了嫂子”
白承奕蹙眉“不是这么回事,你是误会了。”
“误会”那七妹一脸懵懂,明明她听几位兄长说他们遇上了一位美若天仙的姑娘,六哥一见就喜爱不已,非要跟着她去刺探西朝大军的消息。
书颖知道这时她必须得发话了,不然就会造成尴尬到不行的局面。
书颖上前作揖“崔某见过七姑娘。”
那七妹抬眼见她,不由得呆住了。虽然书颖一路风尘,头发衣衫都不算干净整洁,可是那五官仪态说不出的优雅,眼波肌肤都说不出的美丽。
“天下怎么会有这么漂亮的姐姐”七姑娘就算是女子也看直了眼睛,“这位姐姐真是千年才出一个的美人。”
书颖笑道“七姑娘才是美人呢。”
七姑娘走近拉住她“姐姐就留下当我嫂子吧。”
书颖叹道“七姑娘可能误会了,崔某前年就已经成亲了,当不了你嫂子,只能当你姐姐了。”
这时不但七姑娘惊讶,蒋二郎脸色也一变,看向白承奕。
白承奕心酸无奈,挠了挠头“淑英已经成亲,七妹就不要拿她玩笑了。”
飞云寨的几位当家为白承奕空欢喜一场,可这事也不是书颖的错。他们萍水相逢,她也没有义务得保持未嫁之身遇上他们。因为缘分之事,根本就不是人力所能控制的。
书颖用过饭后被引去一间房里休息,蒋二郎却找了白承奕细问。
白承奕被兄长追问心底更难过“二哥,你可不可以不要问了淑英早已成亲,是皇帝赐的婚。就算她没有成亲,她是世家之女,我不过江湖草莽,我也娶不了她。”
蒋二郎道“咱们飞云寨是江湖草莽又如何咱们六兄弟在一起,何人敢欺只不过她既然已经成亲,咱们就另觅良缘吧。大丈夫拿得起,放得下,你切莫太放心里去。”
“二哥,我知道了。”白承奕一样因为赶路而疲惫,蒋二郎没有多打扰,径自去组织人手去西朝大军驻地看看,或能白得些物资。
书颖在飞云寨据点休息一夜,得以洗漱更衣,准备干粮,打算返回渭州报信。正在这时候,据飞云寨的兄弟传来消息大周军从东经三川寨翻过六盘山,似乎要攻打怀远城。
书颖得闻消息,暂时打消了亲去渭州报信的念头,手书一封加盖私印,请蒋二郎去渭州找苏沅或柳非青,以她的宝剑做信物。
蒋二郎这时也顾不得她是一个已婚女子让义弟伤心了,淌进战争浑水来后,他只能走到底了。
书颖则与白六郎、韩七娘赶往怀远城,中午时抵达张义堡一带,便遇上了大周一支军队。
因为他们三人都骑着骏马,不似平民百姓,所以一位小校带着几骑围了上来。
那小校喝道“尔等何人”
书颖和韩七娘都用头巾蒙着半张脸,白承奕道“在下飞云寨白六,听说朝廷大军攻打怀远,正要去相助。”
那小校道“你们形迹可疑,还得随我走一趟了。”
书颖问道“你们是环庆军、保安军还是绥德军领兵的是谁”
那小校说“你这小娘们是何人,敢问我们将军”
书颖道“皇上正月时派枢密副使吕化经略永兴军路,环庆路种钤辖,绥德军刘钤辖,保安军王钤辖,总有一位领兵吧”
那小校吃了一惊“你这小娘们是谁派来的奸细”
书颖就想了解现在军队的实力,或可趁西朝皇帝重伤或已死,西朝大军混乱而追击,扩大战果。
她不想浪费时间,探进里衣去取出金牌道“见金牌如见圣上”
那小校和手下士卒面面相觑,他们地位太低也没有见过皇帝金牌这种高级货。
他们呆呆看着金牌也不反应,弄得冷场了,书颖觉得分外尴尬。
书颖暗骂电视剧都是骗人的,不禁提气喝道“发什么呆,快带我去见你们将军误了军政大事,我打你五十军棍”
这一支小队围着他们,到了先锋军都指挥使跟前,小校还禀报抓了三个可疑之人。
书颖因为刚才尴尬,就不马上亮金牌指望他们听令了。
先锋军都指挥使盘问他们身份,白承奕和韩七娘都如实回报,然后就问书颖。
书颖才暂时抛下亮不亮金牌的事,道“家父现为户部尚书,加封太子少保。”
军都指挥使耿将军一听这名号便知道她说的父亲是国丈叶世钊。
“你是靖安侯府的姑娘为何现身在此可有身份凭证”
书颖见他不像那低阶小校一样没见识,心想不会尴尬,才取出金牌“御赐金牌在此”
耿将军细看那金牌,翻身下马,余下马上将校也跟着下马。
耿将军以下将校单膝跪地“臣等恭请皇上圣安”
书颖朗声道“奉皇上口谕,特遣叶氏去西北公干,协助苏沅等西北攻防,赐金牌便宜行事。”
耿将军领书颖去见种钤辖,到傍晚时分,见大军已经安营。耿将军领她到了将军大营前,传报后入内,帐内除了种钤辖之外,还有朝廷派遣的文臣监军和文书人员。
架空宋代的时期,“钤辖”是宋时一军长官职名,一般由节度使担任,资历老的叫“都钤辖”,但是宋时节度使权力已经大大缩小。
监军职位上虽然比都钤辖低,但他是朝廷派遣来的人,有直接上奏中央的权利,地方军事长官也不敢得罪。此时攻克怀远顺利,监军贪功,所以才晚上还在种将军的营帐里商议下一步的事。
耿将军拜见两位上司之后,才引荐书颖,称是圣上钦派的叶姑娘,有军情报于将军。
书颖这时才解下覆面的布巾,拿出金牌,帐内的人都跪了下来。
“臣恭请皇上圣安”
“微臣参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁”
种将军、耿将军和文书人员吃了一惊,看向周监军。白承奕和韩七娘也瞪着眼睛看向书颖的后脑勺。
书颖原来没有想显身份,但想这军队里没有人识得她,只要先达成目的就好。
“众卿平身吧。”
“谢娘娘。”
待他们都平身后,书颖才看向周监军“卿认识我”
周监军道“当年北朝来使,带了些武士来南朝显威,非要比武。娘娘武艺高强,一招杀了北朝成名高手。当时微臣还是礼部的小官,接待北朝来使,所以见过娘娘金面。”
书颖在上端坐,才赐种、耿、周三人及白、韩二人坐下说话。
既然身份大白,她就拿出皇后的气势,道“种将军的保安军战斗力如何,可是擅打进攻”
种将军道“娘娘何以有此问”
书颖道“四日前,我与义兄白六郎夜袭敌营,刺杀西朝皇帝。西朝皇帝中了我的火枪弹,不死也将重伤难治。”
种将军惊道“娘娘刺杀了西朝皇帝”
书颖道“除非有人假冒西朝皇帝,否则我确实打到他了,亲眼看到他脸上一个血窟窿。我们在营中制造我军夜袭假象,西朝皇帝又重伤难治,所以营中大乱,主力连夜北逃。”
种将军道“原来如此我说昨日打怀远怎么顺利得不像话。那末将现在不南下打小小的张义堡了,趁势北上追击。”
书颖轻敲桌案“好这一带收复失地之事就交给保安军和环庆军了。我已去信渭州,命我军趁势反攻,趁西朝群龙无首,我军全力扩大战果。”
书颖虽然不肯定西朝皇帝已死,但是火枪子弹打在脸上,这种伤在古代的条件下很难治好。他这样的重伤就算暂时没死,也不能说话进食,没有精力布局了。
书颖并未惊动整支七万西进大军,只与白、张二人在营中休息一夜,凌晨时就启程往北赶,刺探情报。
因为西朝皇帝驾崩,兵马回撤极快,已过了天都山一带。飞云寨的兄弟帮忙搜查天都山,发现并没有西朝大军的埋伏,书颖回报军情,南朝大军顺利挥师北上。
环庆军、保安军在书颖情报和武力的襄助下连克几个堡垒。西朝在路上的堡垒中本来没有留下多重的兵力,书颖轻功和武艺好,夜间爬进堡垒和寨子为大军开门。
居然一路打到了折姜会,此时粮草补给线拉长,重镇留守兵马也多,只得先安营驻扎。这边境重镇是西朝的底线了,西朝皇帝虽然死了,可是底下将领还在,大周军也不敢冒然攻城。
苏沅得到书颖托蒋二郎的信件情报后,调兵渭州守城精锐北上,柳非青一起率着火器兵北来。
因为环庆军、保安军、绥德军连克几个堡垒寨子花了时间,所以他们在折姜会城外驻扎一天一夜后,就与渭州来的镇戎军、通远军、径原军左厢、火器武装的侍卫亲军会师。
苏沅虽然已经五十八岁,但是军情紧急,他也支撑着乘车赶到,带了各军主官到了书颖的大帐里拜见。
书颖坐在帐内高座,文官武将济济一堂拜倒“臣等参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁”
书颖仪态端庄威严,道“众卿平身”
留在书颖身边的白承奕看到如此阵仗,感觉与书颖那三天的相处像是一场梦。
苏沅以下的文臣武将都平身了,书颖又赐了座,才道“苏相公和诸位将军急行军赶来辛苦了。”
苏沅道“此乃臣等份内之事,倒是劳累娘娘亲至前线,是臣等无能。”
书颖淡笑道“苏相公何出此言国家兴亡,匹夫有责,我在进宫之前就做这些事了,现在进宫后受百姓供奉,则更有责任。”
“娘娘高义”苏沅此时也不便争论后宫干涉军政的事。
她去西朝大军军营行刺其皇帝、联合江湖势力探查敌情都是她未抢夺朝廷权力靠自己实现的功劳。她用这个能力来协助朝廷征战,旁人还能酸什么呢
除苏沅、种将军、耿将军、柳非青等人之外,余下镇戎军、通远军、环庆军、保安军、绥德军高级将领也是第一次见着书颖的真容。
书颖这时并没有穿男装,也没有梳高马尾。她穿着一身韩七娘那得来的淡青色衣裙,江湖女儿常梳的编发造型让她既有原来的雍容高贵,又不失俏丽生动。
不管是正人君子还是并不怎么君子的男子见了她的模样都不禁心旌神摇这世间竟然有如此美貌的女子
托叶世钊二十多年前的第一美男子的盛名,书颖成名也很快。叶二娘的天下第一美女的名号早传遍官场、江湖、民间。
叶二娘的美貌之外,她的阅历也让很多人茶余饭后津津乐道
十二岁迷倒北朝小王爷耶律隆进;十四岁和兄长诛采花贼、擒邪教匪首、医道神通救神龙帮帮主;同年在柳叶派立派大典上功夫惊艳江湖各派;
五年前造出香皂让自己和柳家发了财;两年多以前在擂台上又诛杀北朝高手;两前年皇帝废了刘皇后,大礼娶她进宫;一年前她勇夺武状元;这一年来还造出火器,亲手培养了炮兵。
这些大职位不低的人当然听说过,从前只能想象她的风采,或也有人怀疑旁人不过是夸张了,一个女人再美又能美到哪里去一个女人再能耐又会能耐到什么地步呢
直到此时,他们才觉得至少她的美貌,旁人绝无半分夸张。
原本大家已经平身赐座了,书颖正要说话,却忽有三个将领居然从凳子上歪倒。原来这三人一见她就像是沉入了溶溶温泉水中,浑身酥软,脑子迷糊,不受控制。
书颖蹙眉,苏沅连忙出言解围“想必是李、王、刘三位将军一路急行受了风寒,这才失仪。”
那三位将领依次趴在地上,往前爬了爬“娘娘末将该死”
书颖才道“我让炊事兵煮了些姜汤,等议完事,你们都去喝一碗吧。大仗在即,诸位要保重自己的身体。”
“谢娘娘恩典”大帐内的文臣武将都起身道谢,那三位失仪将领还伏在地上慌乱磕头,才有人扶起他们在后头坐下。
苏沅不想再节外生枝,忙问“娘娘、种将军,你们可知现在军情如何”
书颖看向白承奕和韩七娘,介绍道“这两位是飞云寨的白六哥和韩七妹,是我的结义兄妹。之前我在渭州听说西朝大军要攻打渭州,已到六盘山,便独自出来打探消息”
书颖将得飞云寨相助找到西朝大军驻地,夜探西朝军营,用打中西朝皇帝,又借白六郎会羌语捣乱的事简要说来。
众臣听了连连称奇,柳非青笑道“大师姐的轻功暗器,只怕师父也要甘拜下风了西朝皇帝即中大师姐的火枪,必死无疑”
书颖轻轻一笑“你少拍马屁不过西朝皇帝凶多吉少,否则种将军他们打下几个寨垒没有那么容易。西朝只怕是群龙无首,内部不稳,才会收缩战线自保。
我听白六哥说,西朝皇帝膝下有两个幼子,而他的兄弟势力也不小。此时他一死,西朝皇后外戚与宗室王爷两派必然争位,余下势力急着站队,大位未定时拉出自己的山头来与我军死战的人是极少的。”
苏沅抚着胡须“娘娘此言虽然不如道理,可是万一西朝皇帝没死呢”
柳非青道“相爷,如果西朝皇帝脸上中了娘娘的火枪,很难不死。”柳非青是侍卫亲军,他玩火器已久,非常明白这东西的杀伤力。
“万一”
书颖双手撑着案,道“我理解苏相爷乃是稳重之人,不敢拿大周社稷儿戏,但此时确实已到战机。裴三哥他们在西线收复失地,种将军也已收复这里九成失地,我们再打下折姜会,从政治上就能对西朝形成巨大的优势。”
苏沅揖道“既然娘娘已有决断,老夫只有舍命相陪。”
书颖顿了顿,放软了话“苏相公,不是我非要干涉军政,只是我既然看出了形势,只得不顾一切争取我朝的利益。西北战事拖得越久,边境百姓生活不定,中原百姓税赋不轻,朝廷财政吃紧,皇上在京时也天天忧虑。
早些打完了仗,天下百姓早日能休养生息。同样是打完仗,抓住机会打个胜仗,让敌人给我们赔钱是一种结局;我们什么补尝没有拿到、什么政治优势没有拿到休战是一种结局;我们畏敌不战错过良机反给敌人赔钱也是一种结局。那为什么我们不努力争取战略上最大的利益呢”
书颖站了起来,走出案前,文臣武将都不禁跟着站起来,书颖摆了摆手让他们坐下,众人不敢。
书颖让苏沅和柳非青带头坐下,余下的人才依次入座,只敢坐半个屁股。
书颖一双大眼睛湛然生光,亮得像是天上最美的星星。
“我小时候跟着父亲、师父、三哥他们习武,我的梦想是长大后打败天下无敌手。我在江湖上与人交手时常礼让几分,不是面对无耻之徒,我绝不会轻易扫别人的面子,但我并不会投降。
朋友们与我一交手就知道我的实力,因为我在有实力时留人面子,对我更礼敬三分,因此我才在江湖上交到许多朋友。
可是我若不拿出实力给人瞧瞧,一味温良恭俭让有什么卵用我明明身怀武功、手上有刀,看到一个高手,没动手就跪下说咱俩当好朋友吧
人家会跟我做朋友吗当然不会,因为他会认为我不配我少年时混江湖是这样,一个国家、一个民族要在人间诸国生存也是一样的道理。
我朝自真宗皇帝以来,没有打到域外,携真正的大胜便止,就没有威慑四夷的效果。北朝和西朝看不起我们、诸蕃部落不愿归附弱者。他们觉得我们是怂蛋、是绵羊,你们服气吗”
“不服气不服气”
“皇后娘娘,这仗我们就打得他们服气”
“皇后娘娘说要打哪里,我就打哪里”
众将领被激,血气上涌,哪肯在皇后、在天下第一美人面前认怂,,
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