第170章 笑拥江山美男梦(82)
翌日一早,这时玉敏正教韩泠泠看“柳叶商行”的账,将来这产业还是要交由她来管的。
王叶氏带了王知敏到了玉敏院子串门,丫鬟在书房前通报了,韩泠泠撇撇嘴“这一大早的来干嘛不会是想让你跟公爹为王知敬说好话,然后为他谋官吧”
玉敏呵呵“爹是打定主意不插手王家的事,我说有什么用皇后跟爹说或许还有用。”
韩泠泠瞪大眼睛“皇后怎么可能管这些事”
玉敏却也不能将人赶出去,便收拾好诸账册,与韩泠泠一起去了小厅喝花茶。
王叶氏让身边的嬷嬷奉上了一些礼品,又说“我们在叶家住了多日,侯府内外多由大侄女儿打理,大侄女为我们辛苦了。”
韩泠泠现在已经参与管家,好减轻裴青柠的负担,王叶氏这么说不是暗示她做不好事吗
玉敏道“大姑或许不知,这家里的事大部分是由夫人和大嫂管着了。”
王叶氏一怔,看了韩泠泠一眼,笑道“正想来了大侄女儿这里,就去侄媳妇那坐坐呢。”
韩泠泠只勾了勾嘴角,并不回应。
王叶氏又笑着说起自己多么羡慕叶家有个玉敏这么能干的女儿。
韩泠泠看了王知敏一眼“大姑不是有女儿吗”
王叶氏淡笑“知敏还小呢,也帮不上什么忙。”
韩泠泠道“原来大姑想找大妹帮忙。”
王叶氏反应过来“我也不是这个意思,就是自家亲戚,理该多亲近。”
玉敏以为王叶氏想请她缓和叶世钊对他们的态度,她可不沾这事,她要是沾了要被减嫁妆,出嫁后父兄无靠。
玉敏淡淡道“我在府里不过是打一打杂,实是最没用的一个,大姑千万不要高看了我。”
王叶氏又道“如今科考完了,过不多久,我们也该搬到自家房舍去。我王家在京还是有处大宅院的,只是疏于打理。将来你表哥在京住着,我倒是担心了,他还没有成亲,身边也没个人照顾”
这时玉敏有点懂了,韩泠泠也懂了。
玉敏不便发言,韩泠泠却面上挂着和蔼的微笑,说“那么大姑早些给表哥相看一个媳妇才好。京中出身名门的同进士不少,他们家中也有才貌双全却未嫁的嫡女。找到冰人仔细打听,总有些消息。”
韩泠泠这话说得温温软软的,却像是一把刀猛捅进王叶氏和王知敏的心窝子里。王叶氏便想说他们太原王氏何等门第,可一琢磨那同样出身世家却也只中了同进士的人也不是没有,这种她看不上的人家的女儿其实真正与王知敬门当户对。
王叶氏只能强行憋住,王知敏明白三哥的未来关系着她的未来。因为她父亲没有实职高位,她夫家的门第最重要的就是看兄长的能耐了。如果叶家能提携她还好,可叶氏父子对她都冷淡到骨子里了。
王知敏看着韩泠泠的笑容,忍不住攥紧了手,暗自银牙咬碎。
玉敏看着韩泠泠道“嫂子在京中交游广阔,消息灵通,若有人选,也可跟大姑妈提一提。”
玉敏唉了口气“少时倒有些手帕交,可惜她们这会儿不是备嫁、就是新妇,也有点不合适。”
王叶氏用力放下茶碗,冷淡地说“我还有些事,就先不打扰大侄女儿和侄儿媳妇了。”
玉敏不多留她们,起身送客,至院中止步。见她们母女出院去,姑嫂对看一眼,玉敏松了口气,韩泠泠冷笑道“真是多大的脸儿,一个吊车尾的同进士居然想娶大妹妹”
韩泠泠说出这么势利的话,玉敏也不恼,只笑道“同进士倒是无妨,如果人品好,是那敦厚老实的人家,我嫁了还可以与娘娘做生意呢。只那一大家子,几重婆婆都未见得好相处,往后咱家提携他们、我贴钱事奉也未见得被人记得我的好。”
韩泠泠道“本朝科第文臣地位高,就算是世家旁支或者耕读传家的人科第入士,只要对方人品好,也是好人家。”
玉敏感叹“确实如此,朝中父子两代都高中且都未婚的,也没有那么多。我这样的身份,也没有想过高嫁,只要互相尊重便可。”
韩泠泠自忖二哥还没有娶妻,但是二哥自小有主意,而韩家也未必会像换亲一样操作,多结一门姻亲,才是大族正常操作。
过得两日,皇帝在紫宸殿上会见武科进士们,书颖就以尹舒烨的身份堂堂正正走到殿上。
书颖、皇甫元均、柳非青率着二十一位3列武进士朝赵玮行礼。
赵玮在朝上并不会喜行于色,而是神态雍容威严,让他们平身。
赵玮看了看文武大臣,才看向书颖“皇后果然是本朝年轻一辈第一高手,如今你凭自己的本事考武科第一名,这可如何是好”
那些还蒙在鼓里的武科考生吃了一惊,左右看看,发现部分大臣偷偷朝“尹舒烨”看,考生们一时发应不过来。
书颖揖道“那请皇上钦点我作武状元。”
那才知真相的考生不禁要跌掉下巴,也幸亏现在是在紫宸殿上,他们不能失态喧哗。
叶世钊出列奏道“不可皇上,皇后居然女扮男装参加武科,这已是不妥,怎么还能点她作武状元”
赵玮和书颖都明白,叶世钊必须这样表态,否则朝中的大臣就会攻击叶家祸国,而叶家和书颖又是一荣俱荣、一损俱损的。
便有言官出列“皇上,皇后此举有违妇德”
书颖插着腰问道“比武的事儿手底功夫见真章,跟妇德有什么关系那么说真宗朝时佘老太君和一群寡妇英勇杀敌,她们都有违妇德不是她们挽大厦之将倾,今日焉你在此研究妇德的地儿”
那言官胡子都飞了起来,又跪了下来“皇后乃是国母,国母一言一行都事关国体社稷大事。皇后如此无规无矩,天下士人百姓如何心服”
书颖冷笑道“你不服我当皇后,难道你女儿想当皇后你女儿武功不如我、文才不如我、音律不如我、经济之道不如我、胆色不如我,她当皇后天下百姓倒是心服了天下百姓瞎呀”
那言官被怼得吐不出话来,便又有一位大臣出列跪倒“臣恳请皇上不要让妇人干政,妇人干政之祸殷鉴不远”
书颖切了一声,道“历朝历代祸国的男人多还是女人多赵高是女人吗王莽是女人吗曹丕是女人吗安禄山是女人吗黄巢是女人吗祸国这事跟男女有什么关系
商朝武丁在位时,王后妇好领天下一半兵马为王征战四方,才开创商朝最鼎盛的时期;大唐开国时平阳公主率娘子军与唐太宗一起攻破长安;大唐女将樊梨花被大唐皇帝封为征西兵马大元帅,平定西北,以战功封威宁侯。
商王武丁、唐太宗李世民都是千古圣君,当时朝中也是一群胸怀宽广,唯才是用的名臣辅佐,他们能用人不拘一格。你们意思是皇上不配做本朝的商武丁和唐太宗
什么是母仪天下在后宫打扮得跟花孔雀一样,是能安邦定国还是能让天下百姓丰衣足食皇上后宫没什么人,不是什么荒淫之君,他娶了我也没有从此不早朝、耽搁朝政。所以,你们是怎么看出皇上是个像北齐皇帝高纬一样的荒唐之君的”
那些大臣不约而同一揖“臣等绝无此意请皇后慎言”
赵玮目光扫过文武大臣,缓了缓想看看有没有人出来请辞,但是那些官员面上虽然不忿,却没有请辞之色。
赵玮轻叹一口气,说“诸位爱卿,你们当中有反对的,朕也相信你们是出于公心。皇后不通朝政之事,因为来自江湖,爱在武艺上争强好胜,本朝有武艺高手不是好事吗
武道之事,强弱一目了然,做不得假,让天下人来做评判,仍然是皇后的武功高。诸位爱卿不要关注内闱之事,还是解决朝廷实际的政务要紧。
文武百官都尽忠职守,皇后当了武状元,为朕授些侍卫武艺,提高皇宫的安全,也不会乱了社稷吧只要你们能找一位武艺比皇后更高的年轻高手,就让皇后不管这事。”
列位大臣都不说话了,这时言官们发现苏相公、韩相公都不发表意见,原来刘尚书的门生思索着再纠结此事,对自己也没有什么好处,便也息了火。
于是皇帝就朱笔钦点书颖做武状元,并派遣她做侍卫亲军总教头。皇甫元均为武榜眼、柳非青做了武探花,余下的十八名考生被赐武进士。
赵玮又赏各位武进士每人150贯钱,皇甫元均以下的武进士暂时授官为敦武郎到承信郎的阶品正八品到从九品,编入侍卫亲军“实习”一年,然后会陆续调进各大禁官中去。
书颖、皇甫元均、柳非青授了武状元、榜眼、探花,被赐穿红袍本朝只有五品才能穿红袍。书颖带着众武进士出了大殿时,便将衣冠交给候在此处的近身太监。
她朝皇甫元均、柳非青施了一个江湖礼“皇甫兄、师弟,之前考场上我不能相让,只好得罪了。”
二人连忙回礼,柳非青说“我对大师姐的武功是心服口服的。”
皇甫元均心头发涩,却只能跟着说“皇后的武艺,我素来是服气的。”
书颖看着他微微一笑,皇甫元均见到她绝美的笑容,不禁对自己说我还有什么好遗憾的,我草芥寒门子弟,蒙她不弃,我们一起度过一段快乐的时光,她也真心对我好,我还有什么好不甘心的当年我们都前程迷茫,我愿做她的情人,这已是意外之喜了,天下的男子只不过是不知道,若是知道了,一个个都得嫉妒死我了。
便有兵部司掌武科一甲三人游街之事的官吏过近提醒,三人随去更衣,只不过书颖身边带着一个太监首领、一个贴身大宫女青樱和两个小监服侍。
书颖等三人穿着皇帝所赐的红袍、插着宫花、骑上高头大马、一旁还有唱名者将他们的名字、籍贯唱来。在锣鼓喧嚣中,洛京的士人百姓、男女老少都探出头看这奇景。
柳墨卿因为弟子柳非青参加武科,又早知道书颖参加了,便带着新婚妻子郑氏出门来凑一凑热闹。
柳墨卿和郑氏听到锣鼓声就从茶铺出来,看骑在马上当先一人正是那个大弟子也难免睁大眼睛。
郑氏也不禁惊道“那个皇上竟然堂而皇之点了娘娘做武状元吗”
柳墨卿原琛以为徒弟就是调皮玩一玩,但如今这模样就不是玩玩了。
“事实摆在眼前她她也太大胆了一些。这做法不是落人口实吗”
郑氏不禁担忧“朝中大臣对娘娘有意见怎么办皇上怎么也敢这么做”
柳墨卿感叹“她要是一闹,皇上也没有办法。”
柳墨卿和郑氏又听街头百姓议论这武状元、榜眼、探花长得比文科的更美更精神。有眼睛不瞎的百姓说那武状元分明是个女子,忽又有一个百姓说那武状元怎么那么像叶皇后。
原来当年叶世钊续娶裴青柠时,书颖、书林都陪着,书颖行事招摇,许多百姓见过她。之后她也曾出现在“柳叶商行”的铺里,便有客人见过她,从此再难以忘怀她的模样。
赵玮本没有要瞒着这事的意思,不然不会弄到朝堂上去,等官员们一下朝,此事就传得各家女眷和下人耳中,然后就传至坊间,一时引为奇谈。
其实自古以来,中国百姓对女将的接受度很高,时人并没有那么迂腐。书颖早就名闻天下,就算早年毁誉参半,但是天下人都认可她的美貌和武功。
琼林宴后,科考的事就告一段落了,朝廷忙着夏粮征收之事。叶世钊作为挖空三司的户部尚书忙得很,就让玉堂帮忙,打听未婚寒门进士的人品。
玉堂天天参宴、请客总弄到了名单,但是其中都没有长得好看的,唯有一个长得还行的进士还被主考官招婿了。
时人还真有榜下捉婿,手快有、手慢没有,等到叶家这样调查来调查去,黄花菜都凉了。
这日叶世钊回府稍早,便与妻儿一同商议这事,玉堂才说起三个人选,说他们长得都不好看。裴青柠好气又好笑“长得好不好看有那么重要吗年轻的未婚进士是个香饽饽,从来不愁无妻。”
玉堂看了玉敏一眼,说“长相还是挺重要的吧咱们家的人都好看,妹妹从小看习惯了,突然嫁个其貌不扬的丈夫,肯定心情不太美好,将来夫妻感情能好吗”
玉敏不说话,书林也说“不求一个绝代美男,总要稍好看一点。”
玉堂一想“那从武进士中选,皇甫兄不是挺好看的吗”
书林心头一跳,忙说“皇甫兄不行”
玉堂问道“为何因为他门第不高”
书林有苦难言,他明白皇甫元均将来就算娶妻也不能娶玉敏。他不确定书颖的态度,而皇甫元均估计一时难以忘记书颖。
“我记得皇甫兄有个师妹,他们关系挺好的。从前我也试探问过他婚姻之事,他确实无娶我叶家女的意愿。如今我们主动提的话,本是让大妹妹自掉身价,万一他还拒绝了,岂不彼此尴尬”
玉堂便问“那么柳非青呢”
裴青柠提醒“我不是说柳家不好,可是本朝文官的俸银更高,而且武官见文官要低三分。咱们家大姑娘何等人才,将来的丈夫能在朝中占一席之地才好。”
多少年来裴青柠一心要让长子刘浩凌科考,自也认为玉敏嫁给未来的文臣更能保障幸福。
叶世钊又看向玉敏,本想问她的意思,但想她的脸皮没有书颖厚。
叶世钊只好淡淡说“玉敏自己想想,等想明白了再跟夫人或你嫂子说。”
接着就看玉堂的了,裴青柠谈起三品以上文武官员家的闺女。
如今可以说朝中官员家的嫡女除了许了亲的都能任玉堂挑,谁让他即是国舅又中了进士第五名呢
玉堂表示要选性情温和一点的,总要五官端正以上才行,还有不能是书林的迷妹,不然进府来彼此尴尬。
书林道“你娶妻跟我有什么关系”
韩泠泠忽道“我记得张老司徒的孙女张三娘七月就出母孝了,其父丧妻时被夺情,如今还在外担任提刑官,也是进士出身。因为母孝,三娘就留在京,养在祖母膝前。”
这个张家与张太后那个张家却不同,张老司徒是进士,儿子是进士,女儿嫁的也是进士。
叶世钊虽然久在朝为官,可他不会打听朝中的女眷,裴青柠嫁到叶家之前是寡妇,自也不便交际。
张老司徒当初和叶世钊并不亲密,又相差一代,他那个进士儿子倒是虚长叶世钊三岁,可是常年外任,才没有往来。
“七月出孝,倒也快了,就不知他们家是否早有打算。”叶世钊盘算了一下,又让韩泠泠去打听,不然玉堂求亲被拒也不好看。
他们两代人商量玉堂、玉敏的婚姻前程,那王叶氏上一回被玉敏、韩泠泠暗示拒绝后,就想在京中的高官人家寻一门亲事。
可是眼见几个相貌出众的未婚进士被高官家招为女婿,就是没有人看上王知敬。王知敬的太原王氏名头很大,但是高官人家多精明。
王知敬的父亲并未在科场上取得功名,王知敬的兄长又是纨绔,王知敬虽然是皇后的表哥,可是皇后还有亲哥未婚呢。
因为同进士的前程天花板太低,除非是天纵奇才,所以任王知敬怎么想攀附别人家,想得一个高官嫁女,可他就没有等到顺他心的。
倒有两家有意,一个是二品官家的二婚女儿,一个是四品官家无才无貌的庶女,王知敬打心底嫌弃。
王知敬想来想去只有玉敏合适,玉敏的母亲虽然是安阳郡主,却也不是庶出。玉敏相貌能力都不差、父兄妹都得力,而且嫁妆丰厚。
等到玉堂已经去上任大理评事之职,开始历练,王知敬却根本没有被吏部选中授职的消息。王叶氏和王知敬都急了,王叶氏和王知敬就忍不住想起旁门左道来。
王叶氏派了心腹赵嬷嬷去盯着玉敏的院子的丫鬟。玉敏的衣服、被褥等织物平日都是两个三等丫鬟专门司职浆洗的,赵嬷嬷盯着这两个丫鬟去洗衣的时间,便送东西给她们,找她们闲聊。
那两个丫鬟虽然受过规矩教养,可是平日府里也没有人打这主意,见到了赵嬷嬷送的稀罕首饰,便着试着戴戴,临水照了照模样。
赵嬷嬷就趁机将玉敏的汗巾子偷走,悄悄藏在袖子里。然后托称王叶氏还有差事交给她,便开溜了。
赵嬷嬷将那汗巾子交给王叶氏,王叶氏心底还犹豫,知道拿这东西说事儿,叶家必然不悦,但是如果王知敬不能授官,她这后半身完了,而王知敬一生都完了。
王知敬之前想投靠刘尚书,但是一个同进士投靠他,也只是给他当狗,前程有限,还得什么脏活累活都干。
王叶氏就将让赵嬷嬷洗了汗巾子交给了王知敬,王知敬如果有体面的路当然也不想这么做,可是狗急跳墙,他现在讲究不起。
王知敬便带着汗巾子出门交际,“不小心”从袖中掉了出来,便有一样的同进士朋友看到了,为他拣起来,发现是女子贴身之物,目光便有异动。
王知敬像是害羞了一样,“语无伦次”地说“你们不要误会,这不是什么下贱女子之物,是我舅舅家的表妹所赠。”
一个同进士眼睛一亮“你舅舅就是叶国丈”
又一个同进士羡慕地说“叶国丈是你亲舅舅、皇后是你亲表妹,将来你又成了国丈的女婿,岂不是和皇上成了连襟王兄的好命真是羡煞旁人呀”
时人不反对女子出门和女子改嫁,但是女子与人私相授受与那两种情况不同,特别是如果有这前科在的高门贵女,绝难嫁得同阶层的头婚子弟。如果玉敏与王知敬传出这种绯闻,到时候就算不嫁王知敬,也嫁不了更好的人家。
王知敬道“承蒙舅舅和表妹不弃”
正在这时,从雅间的门被推开,走进几个精神的模样儿郎,正是皇甫元均、柳非青等武进士。
柳非青看着王知敬道“王公子,你何故在此胡说八道,毁坏叶家女儿名声叶姑娘会跟你私相授受,打死我也不相信”
柳非青是柳叶派的弟子,柳家与叶家关系深厚,加之玉敏管着商行的事,行止有度,他的族叔和族兄都多有称赞。
柳非青也知道大师兄、大师姐为人恩怨分明,并不把上一代的事牵累到下一代,与玉堂、玉敏也是兄妹情深。
若非如此,大师姐都已是皇后了,何必还要分心指点叶玉堂的科考文章呢又怎么会扶持叶玉敏参与管理“柳叶商行”呢
叶家是什么样的人家,这王知敬不过一个同进士,柳非青也隐约听说过叶家实际上不待见王家。这王知敬一个世家出身的文人,怎么可能不知道对于高门未婚贵女来说,名声的紧要
王知敬若真对这门亲事胸有成竹,叶家真的要嫁女给他,他何必故意带着所谓的表妹的汗巾子被人看到,又要说那翻话给人听这不是反而得罪未来岳父和妻子吗
王知敬见突然来了这么多武进士,原本他对着武人是有自信的,可是柳非青多了一重身份,他之前在叶家也见过。
“原来是柳兄,柳兄偷听人说话,突然把话说得这么难听,是你想毁了表妹的名声吧。”
皇甫元均和柳非青知道,若让王知敬如此宣扬,玉敏的婚事是完蛋了,并且整个叶家和皇后都要被人非议。或被有心人利用攻击皇后和叶家,毕竟书颖从前也毁誉参半,不知真相的人听人一挑拨,难免说叶家女儿天生下贱放荡妖媚好淫。
皇甫元均和柳非青想到一处去了,所以此时纵然得罪王知敬和其背后的王家,他们也不能坐视不管。
于是两人堵住王知敬的去路,柳非青道“我就带你回叶家对质你千方百计要诋毁人家一个姑娘,究竟意欲何为”
王知敬慌了,叫道“我可是进士,你一介武夫敢跟我动手”
柳非青冷笑道“我一个武探花加皇甫兄一个武榜眼还抵不上你一个吊车尾的同进士在我们之上就是皇后娘娘那个武状元了。”
在场的同进士不想被人讽刺这功名,都不敢上前帮王知敬,帮他应该没有好处拿。
王知敬就大喊大叫“武夫要行凶了还有没有王法”
保护书颖是皇甫元均第一要务,王知敬此举对书颖极为不利,他想也没有想,出手点住王知敬的穴道。
柳非青打发了闻声赶来的店客掌拒,朝一起吃席的武进士们施礼“大师兄亲口跟我说过,叶家无意与王家结亲,并且叶大姑娘才干卓著,为人敦厚,绝不可能要主动招惹一个如此人品的同进士有人要对付大师兄家,我见到了不能不管。”
“柳兄、皇甫兄,叶家两位郎君一文一武,皇后娘娘更是天纵奇才,他们的姐妹定也出众,如何会自贱至此看来此事有诈。”
柳非青揖道“多谢诸位,下回我再做东,待我们先押了此人去叶府问个究竟。”
在场的武进士本也折服书颖的倾国倾城和武功盖世,况以她的身份,他们本有意巴结一些。
于是大家都抱拳“皇甫兄、柳兄,你们去忙吧。这里交给我们。”
皇甫元均和柳非青不管王知敬愿不愿意,点了他的穴道,找了一辆马车就塞进去,一边又忙打发人去京兆府衙门让叶玉堂赶回府。
叶玉堂授为大理评事后就在京兆府衙门任职,京兆府衙门比户部衙门更好进。叶玉堂听柳非青的小厮说有十万火急的要事,只得朝上官请了假赶回府。
此时,所有相关人等刚刚聚齐到了叶清江院子的厅堂上,柳非青向他们陈明的事情经过。
玉敏原来一头雾水,等听完时差点晕过去,但她不是那种没有经过事的娇弱小姑娘。
玉敏看向卢氏“祖母,绝无此事我怎么可能看上他爹爹交代过,让我不要太过亲近王家人,免得招人暗算,还让我们发了誓的。我要是真的看上他,私订终身,依照当日誓言,我要被叶家赶出家门。”
这时关乎她姻事前程,玉敏也顾不得王家三口都在场了。王叶氏听了玉敏的话,气得胸膛起伏“谨之跟我们有何深仇大恨,还让女儿发这样的誓”
玉堂刚刚赶到院外,他没有听到柳非青之前的陈述,但是听到玉敏的话。
这时正走进厅堂,看了王叶氏一眼,然后看向玉敏“什么看上谁有人说你看上王家表哥了谁这么乱说话”
玉敏不禁哭了出来,说“还不是那王他在外头跟人乱说话,说我”玉敏难以启齿,坐在一边气闷。
玉堂不明白,韩泠泠才简要补充说明,玉堂上前朝王知敬一拳打过去,正中他的颊。王知敬是个文人,不通拳脚,哪怕玉堂武功并不算高,对付他却轻而易举。
“你敢在外故意抹黑我妹妹名声,你好大的胆子”
王知敬哪知他故意选在酒楼宣扬此事时会那么巧碰到一群武进士,而皇甫、柳二人与叶家交情牵涉极深,他们又非要插手此事。
他又痛又怕,若是若承认他就是故意抹黑,此时认错也太迟了,他必得不到好,反而不进争取赌一把。如果叶家权衡之下把叶大娘嫁给他,他也能顺利当官,还得许多钱财。
于是王知敬就咬牙说“那汗巾子确实是大表妹的,你们怎么都说我扯谎呢反正现在外头的人知道了,我也从来没有说过不负责任。”
玉敏霍然起身“呸天下的男人都死光了,我也不嫁你这个小人我何时何地送那东西给你,你到是说来你既说我送你那东西,可见关系已经很近了,那我之前和你有什么往来可有留给你书信或信物”
王知敬没有想到玉敏一个未婚姑娘胆子这么大,平时看着敦厚可亲,实际性子这么杠。捏造这事儿不容易,王知敬也不知玉敏的每个时间都在干什么。
王知敬不由得朝王叶氏看去,王叶氏“打圆场”道“大侄女儿也不要害羞生气,这男大当婚,女大当嫁,我太原王氏也是几百年的名门世家,知敬又是嫡子。
此事闹开了对谁都不好看,都是自家亲戚,以和为贵。不如就让知敬迎娶你回家做正房娘子,我这个亲姑姑做你婆婆,自然当你是亲女儿一样。”
韩泠泠不是当事人,又是小辈,原来不便说话,见王家母子都这样的姿态,气也气饱了。
韩泠泠顾不得她是姑姑,也呸了一声“大姑妈说话凭良心上次你带了东西过来暗示想搓合大妹妹和王知敬,我也都暗示了,以大妹妹的身份才貌,王知敬一个同进士配不上。
就算他是正经的进士,公爹也不可能同意嫁女给王家。你们王家无情无义,嫡支规矩混乱,王家老爷自己才能有限,老太太又拎不清。我叶家女儿怎么可能倒贴到你们王家去被作践
我叶家好心收留你们这么久,你们借着叶家自抬自价,只要没有闹出什么官司,我们叶家也睁只眼闭只眼。可你们心大胆大,因为不甘被拒绝,竟然做出此等事来是可忍,熟不可忍”
王叶氏怒道“放肆长辈说话,哪有你多嘴的地儿作为孙媳,如此多嘴,什么礼仪规矩”
裴青柠生了女儿叶浩凝,玉敏也是她女儿,之前为了卢氏的面子,她一忍再忍,此时忍无可忍。
“大姐自己婚姻不顺,竟把良心也给丢了吗叶家好心留你们长住这么久,你们这是客大欺主了”
王叶氏实因为走投无路,才越发色厉内荏,眼睛狠狠盯着她“你一个寡妇说我婚姻不顺你又是什么克夫命”
玉堂叫道“大姑,你这是要诅咒爹吗我看你是真的被王家的老虔婆折腾得丢了良心了。此事也不必多说,你们赶紧去收拾行李,马上离开叶家,我们招待不起。”
因为叶世钊就叫王老太太老虔婆,这时玉堂动真怒,也不客气了。
王叶氏看向卢氏,卢氏对女儿虽然还有情,但是这边是叶家一家的安危荣辱,她只能做出选择。
“世贞,各人有各人的命,你当初选错亲事,王家没规矩时也没有想过和离回家,都是要强要错了方向。此时儿女都这么大了,你就回王家去,非不得已,往后也少上门来。”
王知敏这时候才明白他们的计划彻底失败了,王知敏害怕“重生”的叶世钊,在叶家平日也不敢出头。
但王知敏清楚,此后王家要起来就难了,到她婚嫁时,父兄没有一个出众的,她又没有机会见到皇帝,她很难出头。
王知敏走出来,到卢氏跟前跪了下来,抬起泪水连连的巴掌脸“外祖母为什么会变成这样,知敏什么都不知道,外祖母也不要知敏了吗”
王知敏虽然美貌,眉眼有些像书颖,但是事实上卢氏从小更疼爱的是玉敏。因为书颖太过独立,每年有大半年不在府里,后来又去游戏江湖,与卢氏称不上亲密。
卢氏叹道“我本想留你多住些时日,但是出了这等事,家里需要清净。你且随你母亲、兄长走吧,偶尔可来看看我。”
卢氏用了“偶尔”两个字,连客气得“经常”二字都不用了,王知敏大失所望。忽然,她又娇弱可怜哀怨地朝柳非青、皇甫元均看了一眼,柳、皇甫二人莫名其妙。
原来王知敏想利用自己的美貌得男子怜惜,只可惜她现在不过是十岁孩子,皇甫和柳二人不是恋童变态。
况且她虽然美貌,眉眼有几分像书颖,可是气质和年龄都迥异。他们也不会像原著中的赵珏一样生出一种错觉,然后宠爱替身胜过了原来的白月光。最后替身成真爱,宠冠后宫,册立为后。
旁人不懂王知敏这一眼,可是韩泠泠瞧见了,却深知王知敏的秉性,暗想原来她这么小的时候,就有意识利用自己的美貌了。
王知敏虽然连卢氏也恨上了,却估计着将来未宠冠后宫时还可能借力叶家,此时不能翻脸,她只好抹着泪起来了。
王叶氏见状,说“母亲,汗巾子的事怕是封不住天下人的嘴,我们王家已经顺水推舟愿意娶,你们何必如此大侄女一时好面子,说出那些话来,等到将来只怕后悔
我王家几百年的世家大族,知敬若不是没有发挥好,也必能中二甲进士,如今他也有功名在身,有机会选试为官,他们不正是天作之合吗两家结秦晋之好,正是最好的解决方法。不然,只因为谨之的偏见,亲戚间要做得如此难看吗”
卢氏本不愿说得太明白,这时目光带着冷意看着大女儿“世贞,你从小就是这样,美貌本是好事,可是你又自信比别人聪明而不顾他人感受,实际上却总是做最蠢的事。
你还固执,我做母亲的没有从小仔细为你矫正,太过纵容你,这是我的过错。玉敏绝不可能做那种事,你现在都说得出这话来,玉敏要真嫁进王家,你跟你婆婆也差不多吧。”
叶清江叹了口气“我叶家女儿虽然不至于不许丈夫纳妾,可毫无规矩、行事卑鄙下流、不择手段的人家却不行。今日能为一己之私陷害一个无辜少女,他日为了更大的利益,焉知不会出卖妻儿”
王叶氏胸膛起伏,却坚持不晕倒,冷声道“爹爹和母亲是铁了心了,是呀,你们从小就偏宠谨之和世贤,如今我嫁了这么多年了,你们又何尝考虑过我的安危”
叶清江和卢氏都不由得心痛,叶世贞是他们第一个孩子,要说宠爱,当年她还占着独一分的宠爱。
只是她因为美貌一些,从小就是人们的焦点,她骄傲到自作聪明。虽然说当年她的婚事,二老自己也犹豫不决,有联姻之心,可是最坚决的还是叶世贞自己。
叶清江道“事已至此,不必多言。你真不想认我们,自也由你。左右我们也不指望你。”
王叶氏见无可挽回,她无法当众哀求,只得挺直背,敛了敛襟袖,这世家夫人的姿态还摆得高高的。
“既然如此,来日方长,我们告辞了。”
玉敏叫道“等等,你们做了陷害我的事,就想这么走了”
王叶氏冷冷看她“你一个晚辈,还想如何你倒是好高的心气,作为安阳郡主之女,哪来的自信我们太原王氏愿意娶你为妇,都是给你脸了。给脸不要脸的东西”
玉敏呵一声,又挺起胸膛“我的自信来自于一家和乐,来自于祖父、祖母的宠爱,来自父亲和夫人的看重,来自于兄嫂妹子的一片真心。我不像你自以为算尽一切,到头来却孤伶伶的。
你们敢陷害我,必须让王知敬跟我跪下磕头道歉,离开叶家时交清这几个月你们一家主仆在叶家的用度银钱。”
王叶氏冷笑道“真是商户女的作派,这时还得谈钱。”
玉敏说“你们既然不重钱财,那就还钱呀少拿这些假大空来唬弄人娘娘说过,叶家的钱虽然不少,但是一文也不能用在卑鄙小人白眼狼身上。把这些钱捐给慈幼院,也好过被你们吃了一分。”,,
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王叶氏带了王知敏到了玉敏院子串门,丫鬟在书房前通报了,韩泠泠撇撇嘴“这一大早的来干嘛不会是想让你跟公爹为王知敬说好话,然后为他谋官吧”
玉敏呵呵“爹是打定主意不插手王家的事,我说有什么用皇后跟爹说或许还有用。”
韩泠泠瞪大眼睛“皇后怎么可能管这些事”
玉敏却也不能将人赶出去,便收拾好诸账册,与韩泠泠一起去了小厅喝花茶。
王叶氏让身边的嬷嬷奉上了一些礼品,又说“我们在叶家住了多日,侯府内外多由大侄女儿打理,大侄女为我们辛苦了。”
韩泠泠现在已经参与管家,好减轻裴青柠的负担,王叶氏这么说不是暗示她做不好事吗
玉敏道“大姑或许不知,这家里的事大部分是由夫人和大嫂管着了。”
王叶氏一怔,看了韩泠泠一眼,笑道“正想来了大侄女儿这里,就去侄媳妇那坐坐呢。”
韩泠泠只勾了勾嘴角,并不回应。
王叶氏又笑着说起自己多么羡慕叶家有个玉敏这么能干的女儿。
韩泠泠看了王知敏一眼“大姑不是有女儿吗”
王叶氏淡笑“知敏还小呢,也帮不上什么忙。”
韩泠泠道“原来大姑想找大妹帮忙。”
王叶氏反应过来“我也不是这个意思,就是自家亲戚,理该多亲近。”
玉敏以为王叶氏想请她缓和叶世钊对他们的态度,她可不沾这事,她要是沾了要被减嫁妆,出嫁后父兄无靠。
玉敏淡淡道“我在府里不过是打一打杂,实是最没用的一个,大姑千万不要高看了我。”
王叶氏又道“如今科考完了,过不多久,我们也该搬到自家房舍去。我王家在京还是有处大宅院的,只是疏于打理。将来你表哥在京住着,我倒是担心了,他还没有成亲,身边也没个人照顾”
这时玉敏有点懂了,韩泠泠也懂了。
玉敏不便发言,韩泠泠却面上挂着和蔼的微笑,说“那么大姑早些给表哥相看一个媳妇才好。京中出身名门的同进士不少,他们家中也有才貌双全却未嫁的嫡女。找到冰人仔细打听,总有些消息。”
韩泠泠这话说得温温软软的,却像是一把刀猛捅进王叶氏和王知敏的心窝子里。王叶氏便想说他们太原王氏何等门第,可一琢磨那同样出身世家却也只中了同进士的人也不是没有,这种她看不上的人家的女儿其实真正与王知敬门当户对。
王叶氏只能强行憋住,王知敏明白三哥的未来关系着她的未来。因为她父亲没有实职高位,她夫家的门第最重要的就是看兄长的能耐了。如果叶家能提携她还好,可叶氏父子对她都冷淡到骨子里了。
王知敏看着韩泠泠的笑容,忍不住攥紧了手,暗自银牙咬碎。
玉敏看着韩泠泠道“嫂子在京中交游广阔,消息灵通,若有人选,也可跟大姑妈提一提。”
玉敏唉了口气“少时倒有些手帕交,可惜她们这会儿不是备嫁、就是新妇,也有点不合适。”
王叶氏用力放下茶碗,冷淡地说“我还有些事,就先不打扰大侄女儿和侄儿媳妇了。”
玉敏不多留她们,起身送客,至院中止步。见她们母女出院去,姑嫂对看一眼,玉敏松了口气,韩泠泠冷笑道“真是多大的脸儿,一个吊车尾的同进士居然想娶大妹妹”
韩泠泠说出这么势利的话,玉敏也不恼,只笑道“同进士倒是无妨,如果人品好,是那敦厚老实的人家,我嫁了还可以与娘娘做生意呢。只那一大家子,几重婆婆都未见得好相处,往后咱家提携他们、我贴钱事奉也未见得被人记得我的好。”
韩泠泠道“本朝科第文臣地位高,就算是世家旁支或者耕读传家的人科第入士,只要对方人品好,也是好人家。”
玉敏感叹“确实如此,朝中父子两代都高中且都未婚的,也没有那么多。我这样的身份,也没有想过高嫁,只要互相尊重便可。”
韩泠泠自忖二哥还没有娶妻,但是二哥自小有主意,而韩家也未必会像换亲一样操作,多结一门姻亲,才是大族正常操作。
过得两日,皇帝在紫宸殿上会见武科进士们,书颖就以尹舒烨的身份堂堂正正走到殿上。
书颖、皇甫元均、柳非青率着二十一位3列武进士朝赵玮行礼。
赵玮在朝上并不会喜行于色,而是神态雍容威严,让他们平身。
赵玮看了看文武大臣,才看向书颖“皇后果然是本朝年轻一辈第一高手,如今你凭自己的本事考武科第一名,这可如何是好”
那些还蒙在鼓里的武科考生吃了一惊,左右看看,发现部分大臣偷偷朝“尹舒烨”看,考生们一时发应不过来。
书颖揖道“那请皇上钦点我作武状元。”
那才知真相的考生不禁要跌掉下巴,也幸亏现在是在紫宸殿上,他们不能失态喧哗。
叶世钊出列奏道“不可皇上,皇后居然女扮男装参加武科,这已是不妥,怎么还能点她作武状元”
赵玮和书颖都明白,叶世钊必须这样表态,否则朝中的大臣就会攻击叶家祸国,而叶家和书颖又是一荣俱荣、一损俱损的。
便有言官出列“皇上,皇后此举有违妇德”
书颖插着腰问道“比武的事儿手底功夫见真章,跟妇德有什么关系那么说真宗朝时佘老太君和一群寡妇英勇杀敌,她们都有违妇德不是她们挽大厦之将倾,今日焉你在此研究妇德的地儿”
那言官胡子都飞了起来,又跪了下来“皇后乃是国母,国母一言一行都事关国体社稷大事。皇后如此无规无矩,天下士人百姓如何心服”
书颖冷笑道“你不服我当皇后,难道你女儿想当皇后你女儿武功不如我、文才不如我、音律不如我、经济之道不如我、胆色不如我,她当皇后天下百姓倒是心服了天下百姓瞎呀”
那言官被怼得吐不出话来,便又有一位大臣出列跪倒“臣恳请皇上不要让妇人干政,妇人干政之祸殷鉴不远”
书颖切了一声,道“历朝历代祸国的男人多还是女人多赵高是女人吗王莽是女人吗曹丕是女人吗安禄山是女人吗黄巢是女人吗祸国这事跟男女有什么关系
商朝武丁在位时,王后妇好领天下一半兵马为王征战四方,才开创商朝最鼎盛的时期;大唐开国时平阳公主率娘子军与唐太宗一起攻破长安;大唐女将樊梨花被大唐皇帝封为征西兵马大元帅,平定西北,以战功封威宁侯。
商王武丁、唐太宗李世民都是千古圣君,当时朝中也是一群胸怀宽广,唯才是用的名臣辅佐,他们能用人不拘一格。你们意思是皇上不配做本朝的商武丁和唐太宗
什么是母仪天下在后宫打扮得跟花孔雀一样,是能安邦定国还是能让天下百姓丰衣足食皇上后宫没什么人,不是什么荒淫之君,他娶了我也没有从此不早朝、耽搁朝政。所以,你们是怎么看出皇上是个像北齐皇帝高纬一样的荒唐之君的”
那些大臣不约而同一揖“臣等绝无此意请皇后慎言”
赵玮目光扫过文武大臣,缓了缓想看看有没有人出来请辞,但是那些官员面上虽然不忿,却没有请辞之色。
赵玮轻叹一口气,说“诸位爱卿,你们当中有反对的,朕也相信你们是出于公心。皇后不通朝政之事,因为来自江湖,爱在武艺上争强好胜,本朝有武艺高手不是好事吗
武道之事,强弱一目了然,做不得假,让天下人来做评判,仍然是皇后的武功高。诸位爱卿不要关注内闱之事,还是解决朝廷实际的政务要紧。
文武百官都尽忠职守,皇后当了武状元,为朕授些侍卫武艺,提高皇宫的安全,也不会乱了社稷吧只要你们能找一位武艺比皇后更高的年轻高手,就让皇后不管这事。”
列位大臣都不说话了,这时言官们发现苏相公、韩相公都不发表意见,原来刘尚书的门生思索着再纠结此事,对自己也没有什么好处,便也息了火。
于是皇帝就朱笔钦点书颖做武状元,并派遣她做侍卫亲军总教头。皇甫元均为武榜眼、柳非青做了武探花,余下的十八名考生被赐武进士。
赵玮又赏各位武进士每人150贯钱,皇甫元均以下的武进士暂时授官为敦武郎到承信郎的阶品正八品到从九品,编入侍卫亲军“实习”一年,然后会陆续调进各大禁官中去。
书颖、皇甫元均、柳非青授了武状元、榜眼、探花,被赐穿红袍本朝只有五品才能穿红袍。书颖带着众武进士出了大殿时,便将衣冠交给候在此处的近身太监。
她朝皇甫元均、柳非青施了一个江湖礼“皇甫兄、师弟,之前考场上我不能相让,只好得罪了。”
二人连忙回礼,柳非青说“我对大师姐的武功是心服口服的。”
皇甫元均心头发涩,却只能跟着说“皇后的武艺,我素来是服气的。”
书颖看着他微微一笑,皇甫元均见到她绝美的笑容,不禁对自己说我还有什么好遗憾的,我草芥寒门子弟,蒙她不弃,我们一起度过一段快乐的时光,她也真心对我好,我还有什么好不甘心的当年我们都前程迷茫,我愿做她的情人,这已是意外之喜了,天下的男子只不过是不知道,若是知道了,一个个都得嫉妒死我了。
便有兵部司掌武科一甲三人游街之事的官吏过近提醒,三人随去更衣,只不过书颖身边带着一个太监首领、一个贴身大宫女青樱和两个小监服侍。
书颖等三人穿着皇帝所赐的红袍、插着宫花、骑上高头大马、一旁还有唱名者将他们的名字、籍贯唱来。在锣鼓喧嚣中,洛京的士人百姓、男女老少都探出头看这奇景。
柳墨卿因为弟子柳非青参加武科,又早知道书颖参加了,便带着新婚妻子郑氏出门来凑一凑热闹。
柳墨卿和郑氏听到锣鼓声就从茶铺出来,看骑在马上当先一人正是那个大弟子也难免睁大眼睛。
郑氏也不禁惊道“那个皇上竟然堂而皇之点了娘娘做武状元吗”
柳墨卿原琛以为徒弟就是调皮玩一玩,但如今这模样就不是玩玩了。
“事实摆在眼前她她也太大胆了一些。这做法不是落人口实吗”
郑氏不禁担忧“朝中大臣对娘娘有意见怎么办皇上怎么也敢这么做”
柳墨卿感叹“她要是一闹,皇上也没有办法。”
柳墨卿和郑氏又听街头百姓议论这武状元、榜眼、探花长得比文科的更美更精神。有眼睛不瞎的百姓说那武状元分明是个女子,忽又有一个百姓说那武状元怎么那么像叶皇后。
原来当年叶世钊续娶裴青柠时,书颖、书林都陪着,书颖行事招摇,许多百姓见过她。之后她也曾出现在“柳叶商行”的铺里,便有客人见过她,从此再难以忘怀她的模样。
赵玮本没有要瞒着这事的意思,不然不会弄到朝堂上去,等官员们一下朝,此事就传得各家女眷和下人耳中,然后就传至坊间,一时引为奇谈。
其实自古以来,中国百姓对女将的接受度很高,时人并没有那么迂腐。书颖早就名闻天下,就算早年毁誉参半,但是天下人都认可她的美貌和武功。
琼林宴后,科考的事就告一段落了,朝廷忙着夏粮征收之事。叶世钊作为挖空三司的户部尚书忙得很,就让玉堂帮忙,打听未婚寒门进士的人品。
玉堂天天参宴、请客总弄到了名单,但是其中都没有长得好看的,唯有一个长得还行的进士还被主考官招婿了。
时人还真有榜下捉婿,手快有、手慢没有,等到叶家这样调查来调查去,黄花菜都凉了。
这日叶世钊回府稍早,便与妻儿一同商议这事,玉堂才说起三个人选,说他们长得都不好看。裴青柠好气又好笑“长得好不好看有那么重要吗年轻的未婚进士是个香饽饽,从来不愁无妻。”
玉堂看了玉敏一眼,说“长相还是挺重要的吧咱们家的人都好看,妹妹从小看习惯了,突然嫁个其貌不扬的丈夫,肯定心情不太美好,将来夫妻感情能好吗”
玉敏不说话,书林也说“不求一个绝代美男,总要稍好看一点。”
玉堂一想“那从武进士中选,皇甫兄不是挺好看的吗”
书林心头一跳,忙说“皇甫兄不行”
玉堂问道“为何因为他门第不高”
书林有苦难言,他明白皇甫元均将来就算娶妻也不能娶玉敏。他不确定书颖的态度,而皇甫元均估计一时难以忘记书颖。
“我记得皇甫兄有个师妹,他们关系挺好的。从前我也试探问过他婚姻之事,他确实无娶我叶家女的意愿。如今我们主动提的话,本是让大妹妹自掉身价,万一他还拒绝了,岂不彼此尴尬”
玉堂便问“那么柳非青呢”
裴青柠提醒“我不是说柳家不好,可是本朝文官的俸银更高,而且武官见文官要低三分。咱们家大姑娘何等人才,将来的丈夫能在朝中占一席之地才好。”
多少年来裴青柠一心要让长子刘浩凌科考,自也认为玉敏嫁给未来的文臣更能保障幸福。
叶世钊又看向玉敏,本想问她的意思,但想她的脸皮没有书颖厚。
叶世钊只好淡淡说“玉敏自己想想,等想明白了再跟夫人或你嫂子说。”
接着就看玉堂的了,裴青柠谈起三品以上文武官员家的闺女。
如今可以说朝中官员家的嫡女除了许了亲的都能任玉堂挑,谁让他即是国舅又中了进士第五名呢
玉堂表示要选性情温和一点的,总要五官端正以上才行,还有不能是书林的迷妹,不然进府来彼此尴尬。
书林道“你娶妻跟我有什么关系”
韩泠泠忽道“我记得张老司徒的孙女张三娘七月就出母孝了,其父丧妻时被夺情,如今还在外担任提刑官,也是进士出身。因为母孝,三娘就留在京,养在祖母膝前。”
这个张家与张太后那个张家却不同,张老司徒是进士,儿子是进士,女儿嫁的也是进士。
叶世钊虽然久在朝为官,可他不会打听朝中的女眷,裴青柠嫁到叶家之前是寡妇,自也不便交际。
张老司徒当初和叶世钊并不亲密,又相差一代,他那个进士儿子倒是虚长叶世钊三岁,可是常年外任,才没有往来。
“七月出孝,倒也快了,就不知他们家是否早有打算。”叶世钊盘算了一下,又让韩泠泠去打听,不然玉堂求亲被拒也不好看。
他们两代人商量玉堂、玉敏的婚姻前程,那王叶氏上一回被玉敏、韩泠泠暗示拒绝后,就想在京中的高官人家寻一门亲事。
可是眼见几个相貌出众的未婚进士被高官家招为女婿,就是没有人看上王知敬。王知敬的太原王氏名头很大,但是高官人家多精明。
王知敬的父亲并未在科场上取得功名,王知敬的兄长又是纨绔,王知敬虽然是皇后的表哥,可是皇后还有亲哥未婚呢。
因为同进士的前程天花板太低,除非是天纵奇才,所以任王知敬怎么想攀附别人家,想得一个高官嫁女,可他就没有等到顺他心的。
倒有两家有意,一个是二品官家的二婚女儿,一个是四品官家无才无貌的庶女,王知敬打心底嫌弃。
王知敬想来想去只有玉敏合适,玉敏的母亲虽然是安阳郡主,却也不是庶出。玉敏相貌能力都不差、父兄妹都得力,而且嫁妆丰厚。
等到玉堂已经去上任大理评事之职,开始历练,王知敬却根本没有被吏部选中授职的消息。王叶氏和王知敬都急了,王叶氏和王知敬就忍不住想起旁门左道来。
王叶氏派了心腹赵嬷嬷去盯着玉敏的院子的丫鬟。玉敏的衣服、被褥等织物平日都是两个三等丫鬟专门司职浆洗的,赵嬷嬷盯着这两个丫鬟去洗衣的时间,便送东西给她们,找她们闲聊。
那两个丫鬟虽然受过规矩教养,可是平日府里也没有人打这主意,见到了赵嬷嬷送的稀罕首饰,便着试着戴戴,临水照了照模样。
赵嬷嬷就趁机将玉敏的汗巾子偷走,悄悄藏在袖子里。然后托称王叶氏还有差事交给她,便开溜了。
赵嬷嬷将那汗巾子交给王叶氏,王叶氏心底还犹豫,知道拿这东西说事儿,叶家必然不悦,但是如果王知敬不能授官,她这后半身完了,而王知敬一生都完了。
王知敬之前想投靠刘尚书,但是一个同进士投靠他,也只是给他当狗,前程有限,还得什么脏活累活都干。
王叶氏就将让赵嬷嬷洗了汗巾子交给了王知敬,王知敬如果有体面的路当然也不想这么做,可是狗急跳墙,他现在讲究不起。
王知敬便带着汗巾子出门交际,“不小心”从袖中掉了出来,便有一样的同进士朋友看到了,为他拣起来,发现是女子贴身之物,目光便有异动。
王知敬像是害羞了一样,“语无伦次”地说“你们不要误会,这不是什么下贱女子之物,是我舅舅家的表妹所赠。”
一个同进士眼睛一亮“你舅舅就是叶国丈”
又一个同进士羡慕地说“叶国丈是你亲舅舅、皇后是你亲表妹,将来你又成了国丈的女婿,岂不是和皇上成了连襟王兄的好命真是羡煞旁人呀”
时人不反对女子出门和女子改嫁,但是女子与人私相授受与那两种情况不同,特别是如果有这前科在的高门贵女,绝难嫁得同阶层的头婚子弟。如果玉敏与王知敬传出这种绯闻,到时候就算不嫁王知敬,也嫁不了更好的人家。
王知敬道“承蒙舅舅和表妹不弃”
正在这时,从雅间的门被推开,走进几个精神的模样儿郎,正是皇甫元均、柳非青等武进士。
柳非青看着王知敬道“王公子,你何故在此胡说八道,毁坏叶家女儿名声叶姑娘会跟你私相授受,打死我也不相信”
柳非青是柳叶派的弟子,柳家与叶家关系深厚,加之玉敏管着商行的事,行止有度,他的族叔和族兄都多有称赞。
柳非青也知道大师兄、大师姐为人恩怨分明,并不把上一代的事牵累到下一代,与玉堂、玉敏也是兄妹情深。
若非如此,大师姐都已是皇后了,何必还要分心指点叶玉堂的科考文章呢又怎么会扶持叶玉敏参与管理“柳叶商行”呢
叶家是什么样的人家,这王知敬不过一个同进士,柳非青也隐约听说过叶家实际上不待见王家。这王知敬一个世家出身的文人,怎么可能不知道对于高门未婚贵女来说,名声的紧要
王知敬若真对这门亲事胸有成竹,叶家真的要嫁女给他,他何必故意带着所谓的表妹的汗巾子被人看到,又要说那翻话给人听这不是反而得罪未来岳父和妻子吗
王知敬见突然来了这么多武进士,原本他对着武人是有自信的,可是柳非青多了一重身份,他之前在叶家也见过。
“原来是柳兄,柳兄偷听人说话,突然把话说得这么难听,是你想毁了表妹的名声吧。”
皇甫元均和柳非青知道,若让王知敬如此宣扬,玉敏的婚事是完蛋了,并且整个叶家和皇后都要被人非议。或被有心人利用攻击皇后和叶家,毕竟书颖从前也毁誉参半,不知真相的人听人一挑拨,难免说叶家女儿天生下贱放荡妖媚好淫。
皇甫元均和柳非青想到一处去了,所以此时纵然得罪王知敬和其背后的王家,他们也不能坐视不管。
于是两人堵住王知敬的去路,柳非青道“我就带你回叶家对质你千方百计要诋毁人家一个姑娘,究竟意欲何为”
王知敬慌了,叫道“我可是进士,你一介武夫敢跟我动手”
柳非青冷笑道“我一个武探花加皇甫兄一个武榜眼还抵不上你一个吊车尾的同进士在我们之上就是皇后娘娘那个武状元了。”
在场的同进士不想被人讽刺这功名,都不敢上前帮王知敬,帮他应该没有好处拿。
王知敬就大喊大叫“武夫要行凶了还有没有王法”
保护书颖是皇甫元均第一要务,王知敬此举对书颖极为不利,他想也没有想,出手点住王知敬的穴道。
柳非青打发了闻声赶来的店客掌拒,朝一起吃席的武进士们施礼“大师兄亲口跟我说过,叶家无意与王家结亲,并且叶大姑娘才干卓著,为人敦厚,绝不可能要主动招惹一个如此人品的同进士有人要对付大师兄家,我见到了不能不管。”
“柳兄、皇甫兄,叶家两位郎君一文一武,皇后娘娘更是天纵奇才,他们的姐妹定也出众,如何会自贱至此看来此事有诈。”
柳非青揖道“多谢诸位,下回我再做东,待我们先押了此人去叶府问个究竟。”
在场的武进士本也折服书颖的倾国倾城和武功盖世,况以她的身份,他们本有意巴结一些。
于是大家都抱拳“皇甫兄、柳兄,你们去忙吧。这里交给我们。”
皇甫元均和柳非青不管王知敬愿不愿意,点了他的穴道,找了一辆马车就塞进去,一边又忙打发人去京兆府衙门让叶玉堂赶回府。
叶玉堂授为大理评事后就在京兆府衙门任职,京兆府衙门比户部衙门更好进。叶玉堂听柳非青的小厮说有十万火急的要事,只得朝上官请了假赶回府。
此时,所有相关人等刚刚聚齐到了叶清江院子的厅堂上,柳非青向他们陈明的事情经过。
玉敏原来一头雾水,等听完时差点晕过去,但她不是那种没有经过事的娇弱小姑娘。
玉敏看向卢氏“祖母,绝无此事我怎么可能看上他爹爹交代过,让我不要太过亲近王家人,免得招人暗算,还让我们发了誓的。我要是真的看上他,私订终身,依照当日誓言,我要被叶家赶出家门。”
这时关乎她姻事前程,玉敏也顾不得王家三口都在场了。王叶氏听了玉敏的话,气得胸膛起伏“谨之跟我们有何深仇大恨,还让女儿发这样的誓”
玉堂刚刚赶到院外,他没有听到柳非青之前的陈述,但是听到玉敏的话。
这时正走进厅堂,看了王叶氏一眼,然后看向玉敏“什么看上谁有人说你看上王家表哥了谁这么乱说话”
玉敏不禁哭了出来,说“还不是那王他在外头跟人乱说话,说我”玉敏难以启齿,坐在一边气闷。
玉堂不明白,韩泠泠才简要补充说明,玉堂上前朝王知敬一拳打过去,正中他的颊。王知敬是个文人,不通拳脚,哪怕玉堂武功并不算高,对付他却轻而易举。
“你敢在外故意抹黑我妹妹名声,你好大的胆子”
王知敬哪知他故意选在酒楼宣扬此事时会那么巧碰到一群武进士,而皇甫、柳二人与叶家交情牵涉极深,他们又非要插手此事。
他又痛又怕,若是若承认他就是故意抹黑,此时认错也太迟了,他必得不到好,反而不进争取赌一把。如果叶家权衡之下把叶大娘嫁给他,他也能顺利当官,还得许多钱财。
于是王知敬就咬牙说“那汗巾子确实是大表妹的,你们怎么都说我扯谎呢反正现在外头的人知道了,我也从来没有说过不负责任。”
玉敏霍然起身“呸天下的男人都死光了,我也不嫁你这个小人我何时何地送那东西给你,你到是说来你既说我送你那东西,可见关系已经很近了,那我之前和你有什么往来可有留给你书信或信物”
王知敬没有想到玉敏一个未婚姑娘胆子这么大,平时看着敦厚可亲,实际性子这么杠。捏造这事儿不容易,王知敬也不知玉敏的每个时间都在干什么。
王知敬不由得朝王叶氏看去,王叶氏“打圆场”道“大侄女儿也不要害羞生气,这男大当婚,女大当嫁,我太原王氏也是几百年的名门世家,知敬又是嫡子。
此事闹开了对谁都不好看,都是自家亲戚,以和为贵。不如就让知敬迎娶你回家做正房娘子,我这个亲姑姑做你婆婆,自然当你是亲女儿一样。”
韩泠泠不是当事人,又是小辈,原来不便说话,见王家母子都这样的姿态,气也气饱了。
韩泠泠顾不得她是姑姑,也呸了一声“大姑妈说话凭良心上次你带了东西过来暗示想搓合大妹妹和王知敬,我也都暗示了,以大妹妹的身份才貌,王知敬一个同进士配不上。
就算他是正经的进士,公爹也不可能同意嫁女给王家。你们王家无情无义,嫡支规矩混乱,王家老爷自己才能有限,老太太又拎不清。我叶家女儿怎么可能倒贴到你们王家去被作践
我叶家好心收留你们这么久,你们借着叶家自抬自价,只要没有闹出什么官司,我们叶家也睁只眼闭只眼。可你们心大胆大,因为不甘被拒绝,竟然做出此等事来是可忍,熟不可忍”
王叶氏怒道“放肆长辈说话,哪有你多嘴的地儿作为孙媳,如此多嘴,什么礼仪规矩”
裴青柠生了女儿叶浩凝,玉敏也是她女儿,之前为了卢氏的面子,她一忍再忍,此时忍无可忍。
“大姐自己婚姻不顺,竟把良心也给丢了吗叶家好心留你们长住这么久,你们这是客大欺主了”
王叶氏实因为走投无路,才越发色厉内荏,眼睛狠狠盯着她“你一个寡妇说我婚姻不顺你又是什么克夫命”
玉堂叫道“大姑,你这是要诅咒爹吗我看你是真的被王家的老虔婆折腾得丢了良心了。此事也不必多说,你们赶紧去收拾行李,马上离开叶家,我们招待不起。”
因为叶世钊就叫王老太太老虔婆,这时玉堂动真怒,也不客气了。
王叶氏看向卢氏,卢氏对女儿虽然还有情,但是这边是叶家一家的安危荣辱,她只能做出选择。
“世贞,各人有各人的命,你当初选错亲事,王家没规矩时也没有想过和离回家,都是要强要错了方向。此时儿女都这么大了,你就回王家去,非不得已,往后也少上门来。”
王知敏这时候才明白他们的计划彻底失败了,王知敏害怕“重生”的叶世钊,在叶家平日也不敢出头。
但王知敏清楚,此后王家要起来就难了,到她婚嫁时,父兄没有一个出众的,她又没有机会见到皇帝,她很难出头。
王知敏走出来,到卢氏跟前跪了下来,抬起泪水连连的巴掌脸“外祖母为什么会变成这样,知敏什么都不知道,外祖母也不要知敏了吗”
王知敏虽然美貌,眉眼有些像书颖,但是事实上卢氏从小更疼爱的是玉敏。因为书颖太过独立,每年有大半年不在府里,后来又去游戏江湖,与卢氏称不上亲密。
卢氏叹道“我本想留你多住些时日,但是出了这等事,家里需要清净。你且随你母亲、兄长走吧,偶尔可来看看我。”
卢氏用了“偶尔”两个字,连客气得“经常”二字都不用了,王知敏大失所望。忽然,她又娇弱可怜哀怨地朝柳非青、皇甫元均看了一眼,柳、皇甫二人莫名其妙。
原来王知敏想利用自己的美貌得男子怜惜,只可惜她现在不过是十岁孩子,皇甫和柳二人不是恋童变态。
况且她虽然美貌,眉眼有几分像书颖,可是气质和年龄都迥异。他们也不会像原著中的赵珏一样生出一种错觉,然后宠爱替身胜过了原来的白月光。最后替身成真爱,宠冠后宫,册立为后。
旁人不懂王知敏这一眼,可是韩泠泠瞧见了,却深知王知敏的秉性,暗想原来她这么小的时候,就有意识利用自己的美貌了。
王知敏虽然连卢氏也恨上了,却估计着将来未宠冠后宫时还可能借力叶家,此时不能翻脸,她只好抹着泪起来了。
王叶氏见状,说“母亲,汗巾子的事怕是封不住天下人的嘴,我们王家已经顺水推舟愿意娶,你们何必如此大侄女一时好面子,说出那些话来,等到将来只怕后悔
我王家几百年的世家大族,知敬若不是没有发挥好,也必能中二甲进士,如今他也有功名在身,有机会选试为官,他们不正是天作之合吗两家结秦晋之好,正是最好的解决方法。不然,只因为谨之的偏见,亲戚间要做得如此难看吗”
卢氏本不愿说得太明白,这时目光带着冷意看着大女儿“世贞,你从小就是这样,美貌本是好事,可是你又自信比别人聪明而不顾他人感受,实际上却总是做最蠢的事。
你还固执,我做母亲的没有从小仔细为你矫正,太过纵容你,这是我的过错。玉敏绝不可能做那种事,你现在都说得出这话来,玉敏要真嫁进王家,你跟你婆婆也差不多吧。”
叶清江叹了口气“我叶家女儿虽然不至于不许丈夫纳妾,可毫无规矩、行事卑鄙下流、不择手段的人家却不行。今日能为一己之私陷害一个无辜少女,他日为了更大的利益,焉知不会出卖妻儿”
王叶氏胸膛起伏,却坚持不晕倒,冷声道“爹爹和母亲是铁了心了,是呀,你们从小就偏宠谨之和世贤,如今我嫁了这么多年了,你们又何尝考虑过我的安危”
叶清江和卢氏都不由得心痛,叶世贞是他们第一个孩子,要说宠爱,当年她还占着独一分的宠爱。
只是她因为美貌一些,从小就是人们的焦点,她骄傲到自作聪明。虽然说当年她的婚事,二老自己也犹豫不决,有联姻之心,可是最坚决的还是叶世贞自己。
叶清江道“事已至此,不必多言。你真不想认我们,自也由你。左右我们也不指望你。”
王叶氏见无可挽回,她无法当众哀求,只得挺直背,敛了敛襟袖,这世家夫人的姿态还摆得高高的。
“既然如此,来日方长,我们告辞了。”
玉敏叫道“等等,你们做了陷害我的事,就想这么走了”
王叶氏冷冷看她“你一个晚辈,还想如何你倒是好高的心气,作为安阳郡主之女,哪来的自信我们太原王氏愿意娶你为妇,都是给你脸了。给脸不要脸的东西”
玉敏呵一声,又挺起胸膛“我的自信来自于一家和乐,来自于祖父、祖母的宠爱,来自父亲和夫人的看重,来自于兄嫂妹子的一片真心。我不像你自以为算尽一切,到头来却孤伶伶的。
你们敢陷害我,必须让王知敬跟我跪下磕头道歉,离开叶家时交清这几个月你们一家主仆在叶家的用度银钱。”
王叶氏冷笑道“真是商户女的作派,这时还得谈钱。”
玉敏说“你们既然不重钱财,那就还钱呀少拿这些假大空来唬弄人娘娘说过,叶家的钱虽然不少,但是一文也不能用在卑鄙小人白眼狼身上。把这些钱捐给慈幼院,也好过被你们吃了一分。”,,
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